Avec un accès à la fois aux eaux turquoise des Caraïbes et à l’azur du Pacifique, le Panama jouit d’un climat tropical attrayant toute l’année. Ajoutez à cela d’excellentes plages et des paysages naturels phénoménaux, et il n’est pas surprenant que ce soit l’une des destinations les plus touristiques d’Amérique centrale.

Bien qu’il soit connu pour sa voie navigable emblématique qui relie le Pacifique à l’Atlantique, le Panama a bien plus à offrir aux visiteurs que le canal de Panama, même si voir ce chef-d’œuvre créé par l’homme est inoubliable. Des villages de montagne aux villes aux gratte-ciel en passant par les plantations de café et les archipels insulaires, il y en a pour tous les goûts au Panama. Voici un aperçu des meilleurs endroits à visiter au Panama :

10. La Vallée d’Anton[SEE MAP]

El Valle de Anton est un petit village panaméen pittoresque de la province de Cocle, au centre du Panama. Entourée d’une ancienne caldeira volcanique, les familles locales gravissent les collines et s’y baignent depuis des siècles, ce qui en fait le plus ancien site volcanique continuellement occupé sur Terre. En raison de son isolement du reste de la civilisation, c’est un excellent exemple du vieux Panama, où la vie est plus lente et où le mode de transport préféré est le vélo.

Vous ne trouverez pas beaucoup de culture consumériste occidentale dans le village – les options les plus touristiques sont un glacier et une pizzeria ouverte uniquement le week-end. Au contraire, à El Valle de Anton, l’accent est mis sur la nature – et elle est abondante. Visitez le conservatoire d’orchidées local ou la station de sauvetage des amphibiens, qui abrite quelques-unes des 10 000 plantes du Panama et des centaines d’espèces d’amphibiens. Les forêts voisines offrent une excellente observation des oiseaux et les vallées d’El Valle abritent un ensemble impressionnant de cascades ainsi que de rares grenouilles dorées.

9. Îles des Perles[SEE MAP]

Les îles des Perles du Panama sont un groupe d’îles du Pacifique qui ont été très présentes pendant trois saisons de l’émission de télé-réalité Survivor. Certaines des plus belles îles du monde, elles se caractérisent par des îles boisées et des plages de sable blanc nacré. Alors que la majorité de la beauté des îles réside dans leur isolement, l’île de Contadora est la plus développée et abrite deux complexes touristiques de luxe.

Autrefois résidence des Indiens jusqu’au XVIe siècle, les îles des Perles ont ensuite été reprises par les Espagnols, venus à la recherche de perles, l’homonyme recherché de l’île. L’industrie perlière était importante ici, et les perles étaient comptées, enregistrées et expédiées depuis l’île de Contadora (qui signifie « l’île qui compte »). La plupart des activités sont axées sur la détente : bronzez sur l’une des nombreuses superbes plages, pêchez et observez les baleines, ou explorez l’ancienne épave qui rouille de l’autre côté de Playa Larga, la plus grande plage de l’île de Contadora.

8. Volcan Baru[SEE MAP]

Le volcan Baru est le plus haut sommet du Panama et offre certaines des vues les plus étonnantes sur le Costa Rica et les océans Pacifique et Atlantique. Située dans la province de Chiriqui, dans l’ouest du Pacifique, il est préférable d’atteindre la montagne à l’aube, lorsque vous pourrez assister à un lever de soleil enchanteur depuis le sommet. Il existe deux manières de vous assurer d’atteindre le sommet à temps : soit vous pouvez commencer la randonnée vers minuit et revenir plus tard dans la journée, soit vous pouvez monter la veille et camper au camping Fogones, près du sommet.

Vous avez le choix entre deux itinéraires. L’itinéraire de Boquete est le plus facile (mais néanmoins très difficile) et prend cinq à huit heures pour monter et trois à cinq heures pour descendre. Beaucoup de gens préfèrent emprunter la route de Boquete pour monter et la route des Volcans pour descendre, qui est plus raide et beaucoup plus pittoresque. Comme vous grimperez au total à 3 474 mètres au-dessus du niveau de la mer, assurez-vous de prévoir suffisamment de temps pour vous acclimater, car un léger mal d’altitude constitue un risque.

7. Golfe de Chiriqui[SEE MAP]

Le golfe de Chiriquí s’étend le long de la côte Pacifique entre le Costa Rica et la péninsule d’Azuero. Elle est composée d’innombrables îles marines pittoresques et de plages surmontées de forêts et de cocotiers, dont deux parcs nationaux : le parc national Golfo de Chiriquí et le parc national Coiba, qui est également la plus grande île du Panama.

Créé en 1994, ce parc marin protège des milliers d’hectares de récifs coralliens, certaines des forêts de mangroves les plus riches d’Amérique centrale et de magnifiques prairies côtières. Les offres les plus touristiques se trouvent sur les îles de Cala Mia Island Resort, Isla Palenque et Isla Secas.

Le parc national de Coiba est un endroit populaire pour l’observation des baleines à bosse entre mai et novembre, et des phoques des Galapagos peuvent parfois être aperçus sur l’île lointaine de Montuosa. Pour ceux qui préfèrent simplement traîner et s’imprégner de la vie insulaire, les bains de soleil sur l’une des superbes plages sont encouragés, tandis que ceux qui recherchent un peu plus d’activité peuvent pratiquer le surf, la plongée sous-marine ou la pêche sportive.

6. Boquete[SEE MAP]

Situé dans la province de Chiriqui, dans l’ouest du Pacifique, le village de Boquete est un endroit idéal pour profiter d’un peu de repos et de détente. Profitez de l’air frais de la montagne tout en étant entouré d’un patchwork de magnifiques plantations de café. Abritant un nombre surprenant d’expatriés nord-américains, ce petit village de montagne est devenu une destination de tourisme de santé, avec un certain nombre de spas et d’hôtels de luxe.

Pour ceux qui recherchent l’adrénaline, Boquete met l’accent sur le plein air, avec une température agréable dans les années 70 toute l’année – ce qui lui a valu son surnom de « Terre du printemps éternel ». Elle est également surnommée « la Vallée des Fleurs » et offre une alternative moins connue aux attraits touristiques du Costa Rica. Vous pouvez être aussi aventureux que vous l’osez ici. Faites de la tyrolienne à travers la forêt tropicale, du rafting en eaux vives, faites une randonnée sur le volcan Baru ou partez en randonnée à la recherche de singes hurleurs et du quetzal resplendissant. Ou prenez simplement votre temps pour explorer les pittoresques plantations de café de la région en sirotant certaines des meilleures bières du monde.

5. Santa Catalina[SEE MAP]

Il ne s’agit peut-être que d’un paisible village de pêcheurs au large de la côte Pacifique du Panama, mais Santa Catalina est l’une des principales destinations touristiques du pays. En fait, c’est l’éloignement du village et son authenticité préservée qui séduisent la plupart des voyageurs. En plus de cela, Santa Catalina est un spot populaire de surf et de plongée avec des plages fantastiques ainsi qu’une porte d’entrée fréquente vers le parc marin national de Coiba.

Santa Catalina est suffisamment petite pour pouvoir être entièrement explorée à pied. Les touristes ne trouveront pas de monuments majeurs, d’attractions artificielles ou de centres commerciaux dans ce village pittoresque, mais ce qu’ils découvriront, ce sont des gens sympathiques, une atmosphère décontractée et des plages de sable offrant des possibilités de baignade, de plongée en apnée, de plongée sous-marine et de pêche sportive. Avec certains des spots de surf les meilleurs et les plus réguliers de toute l’Amérique centrale, Santa Catalina est également le rêve de tout surfeur. Les paysages idylliques entourant le village offrent des possibilités d’équitation et d’observation des oiseaux.

Comme Santa Catalina n’est accessible que par une seule route pavée mais venteuse depuis Sona, il est conseillé de voyager pendant la journée car le bétail peut provoquer des barrages routiers soudains et dangereux.

4. Îles San Blas[SEE MAP]

Les îles San Blas sont un ensemble d’îles au large de la côte caraïbe. Ils sont autonomes par la tribu autochtone Kuna Yala, qui parle Tulekaya, leur propre langue. Destination populaire pour les routards sur la route entre la Colombie et le Panama, les îles deviennent lentement de plus en plus touristiques. Pourtant, même aujourd’hui, vous pouvez être témoin de la vie quotidienne d’une communauté indigène où l’électricité n’est pas toujours une évidence et où les distributeurs automatiques de billets sont inexistants. Il est conseillé aux visiteurs d’apporter beaucoup d’argent liquide pour leur visite.

Le temps passé sur les îles San Blas consiste à bronzer sur les plages immaculées bordées de palmiers ainsi qu’à nager, faire du snorkeling et de la plongée parmi des centaines d’espèces de poissons tropicaux. Les sentiers de randonnée au milieu d’une végétation luxuriante offrent des vues sur des oiseaux colorés et des cris de singes hurleurs. Visiter les Indiens Kuna Yala est un bon moyen d’en apprendre davantage sur leur langue, leurs traditions, leur musique et leurs vêtements distinctifs. Les membres de la tribu organisent souvent des festivals et des danses et vendent des objets artisanaux qui constituent de bons souvenirs.

3. Bocas du Toro[SEE MAP]

L’archipel de Bocas del Toro est un groupe d’îles, d’îlots et de cayes situé entre la baie d’Almirante et la lagune de Chiriqui, dans la mer des Caraïbes. Situé dans la région nord-ouest du Panama, le groupe d’îles fait partie du district et de la province de Bocas del Toro et abrite également une ville importante du même nom.

Les visiteurs peuvent explorer les îles facilement via des bateaux-taxis et des bateaux privés, tandis qu’Isla Colon est également accessible par ferry et par avion avec un aéroport international. Un pays des merveilles magique composé de jungle sauvage, de parcs nationaux et d’habitats riches en biodiversité pour une pléthore d’oiseaux et de tortues marines, a href=”https://www.touropia.com/best-places-to-stay-in-bocas-del- toro/” target=”_blank”>Bocas del Toro abrite une faune et une flore fascinantes, dont certaines ne peuvent être trouvées qu’ici. Les espèces menacées comprennent les lapins peints, les iguanes verts et les singes hurleurs.

Comme le reste des Caraïbes, avec des plages magnifiques et des eaux bleues magnifiques, la plongée et le snorkeling sont des activités populaires. La capitale de la province, Bocas del Toro, est un creuset d’ethnies – des Caraïbes occidentales aux Latinos et extraneros – avec une multitude de plats et de traditions alignées sur chacune d’entre elles. De plus, alors que la plupart des îles sont axées sur la détente, Bocas Town possède une vie nocturne étonnamment bonne lorsque le soleil se couche.

2. Ville de Panamá[SEE MAP]

Capitale et plus grande ville du Panama, Panama City a de quoi se vanter. En tant que capitale nationale et provinciale, c’est aussi la ville la plus moderne d’Amérique centrale. Pour vous donner une idée de sa modernité, on la surnomme officieusement « le Dubaï de l’Amérique latine ». Vous y trouverez des complexes hôteliers haut de gamme, des centres commerciaux et des gratte-ciel fastueux bordant chaque mètre de la ville.

Comme à New York, le moyen de transport privilégié est le taxi. La plupart des citadins ne parcourent pas plus d’un demi-mile à pied. Si vous préférez la flexibilité de la marche, les rues pavées et les bâtiments coloniaux du quartier historique, Casco Viejo, sont plus adaptés aux piétons.

La ville de Panama est connue pour ses excellentes vues sur la forêt tropicale panaméenne qui s’étend jusqu’aux limites de la ville. Soyez témoin de la puissance du canal de Panama – sans aucun doute le point culminant de cette capitale multiculturelle – avec un saut en parachute, grimpez sur le pont des Amériques pour une vue fantastique sur le paysage urbain, ou louez un vélo et parcourez les quatre îles le long de la chaussée d’Amador.

1. Canal de Panama[SEE MAP]

Le canal de Panama est l’un des monuments les plus célèbres du Panama – et de toute l’Amérique centrale. S’étendant entre Panama City du côté Pacifique et Colon du côté Atlantique, la voie navigable constitue un raccourci entre deux océans et constitue l’une des zones de navigation les plus populaires au monde. Il a été initialement construit par les Français à la fin du XIXe siècle ; cependant, le projet fut abandonné en 1893 après que des milliers de travailleurs tombèrent malades et moururent du paludisme, de la fièvre jaune et d’autres maladies.

Une décennie plus tard, les États-Unis ont pris le relais, dotés d’un appareil beaucoup plus puissant. Ils ont pu achever cet énorme exploit d’ingénierie en 1914. Au total, trois écluses majeures donnent accès au système de canaux et constituent les meilleurs endroits pour observer la mécanique du canal en action, en particulier depuis le centre d’accueil de Miraflores, à quelques pas de là. conduire en dehors de la capitale. Il faut huit minutes pour remplir ou évacuer l’eau dans chaque écluse et élever ou abaisser le navire jusqu’au niveau d’eau suivant, où il passe par l’écluse suivante. Au total, il ne faut que dix heures au total à un navire pour passer d’un océan à l’autre.

F.A.Q