Même si les visiteurs du Panama viennent pour le canal de Panama, ils restent pour tout le reste. Connu comme le « carrefour des Amériques », Panama n’est pas seulement le point géographique où l’Amérique du Nord rencontre l’Amérique du Sud, mais aussi le point de rencontre des océans Pacifique et Atlantique dans le célèbre canal du pays.

Le pays est non seulement connu pour ses kilomètres de côtes et de plages, mais il abrite également des volcans actifs, des jungles tropicales, des cascades et des hauts plateaux montagneux.

En plus de ces attractions touristiques spectaculaires, le Panama possède une culture dynamique qui est un mélange électrisant de croissance cosmopolite et de traditions autochtones. Des vieilles villes historiques aux villages ruraux, il est facile de se perdre dans l’atmosphère unique qui entoure la région. Si vous recherchez un pays débordant de beauté naturelle et influencé par des siècles de cultures anciennes, ne cherchez pas plus loin que ces choses à faire au Panama !

15. Parc marin national du Golfe de Chiriqui

Le parc marin national du golfe de Chiriqui s’étend le long de la côte Pacifique du Panama. Avec un mélange de plages ensoleillées, d’eaux turquoise et de forêts accidentées, cette merveille naturelle préservée est le rêve des amateurs de plein air.

Vous aurez un monde d’activités à portée de main, notamment la plongée en apnée, la plongée sous-marine, la pêche et la natation. De plus, le parc national regorge d’animaux sauvages. Outre les singes hurleurs et les tortues vertes, vous aurez également la chance de voir des baleines à bosse, des dauphins et des raies manta sous la surface de l’océan.

14. Chaussée d’Amador

Il se passe toujours quelque chose sur la très animée Chaussée d’Amador. Cette promenade de 3,5 miles serpente à travers le canal de Panama et relie les quatre principales îles Causeway au continent.

Non seulement vous serez entouré de restaurants gastronomiques et de musées de classe mondiale, mais vous pourrez également profiter de certaines des plus belles vues sur le canal de Panama et l’océan Pacifique. Si vous souhaitez brûler quelques calories pendant votre voyage, vous pouvez également profiter des pistes cyclables et des pistes de jogging mises à votre disposition.

13. Parc national de Soberania

L’atmosphère tropicale et luxuriante du parc national de Soberania en fait l’une des meilleures attractions naturelles du Panama. Située sur les rives du canal de Panama, cette forêt tropicale est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les oiseaux. Au total, le parc abrite plus de 500 espèces d’oiseaux différentes, ainsi que plus de 100 types différents de mammifères.

Outre la faune, vous aurez également la chance de visiter les Indiens Embera, l’une des dernières tribus du Panama. Ils accueillent les visiteurs dans leur village pour en apprendre davantage sur leurs traditions et leur mode de vie authentique et rural.

12. Surf à Santa Catalina

Le charmant village de pêcheurs de Santa Catalina est le rêve de tout surfeur. Les vagues parfaites et les spots de surf faciles d’accès en font un endroit idéal pour les surfeurs débutants et avancés. Punta Brava et San Pedrillo offrent de puissantes pauses à gauche et à droite, tandis que les eaux calmes d’El Estero sont idéales pour les débutants.

Bien qu’elle soit considérée comme la meilleure destination de surf d’Amérique centrale, son emplacement éloigné la rend relativement épargnée par le tourisme de masse. Même si vous surfez, vous pouvez toujours profiter des plages relaxantes et des paysages à couper le souffle.

11. Parc national de Darien

Aucun voyage au Panama ne serait complet sans une visite au parc national de Darien. Reliant les deux continents de l’Amérique du Nord et du Sud, ce parc national est l’un des rares endroits où vous pouvez découvrir plusieurs écosystèmes et habitats en un seul endroit. Ici, vous pouvez parcourir les forêts de mangroves, marcher le long des côtes rocheuses et explorer les jungles tropicales denses.

Outre la diversité des habitats, le parc national de Darien abrite également une faune abondante. Des singes-araignées, des fourmiliers géants, des jaguars et même des tapirs d’Amérique centrale, une espèce en voie de disparition, errent tous à l’état sauvage dans le parc.

10. Taboga

L’île colorée de Taboga est l’un des joyaux les plus appréciés du Panama. Des collines verdoyantes à la côte de sable blanc, Taboga attire les visiteurs à la recherche d’une évasion heureuse du continent.

Passez la journée à vous promener dans le village aux couleurs pastel ou à gravir le sommet du Cerro de la Cruz pour admirer une vue spectaculaire sur tout le golfe de Panama. Si vous recherchez un peu de détente, vous pouvez également vous détendre sous les palmiers ou vous offrir une boisson tropicale dans l’un des nombreux bars de plage.

9. Dégustation de café à Boquete

Obtenez votre dose de caféine en visitant la ville montagneuse de Boquete. Située dans les hautes terres à côté du sinistre volcan Baru, Boquete possède un sol fertile, ce qui le rend idéal pour la culture du café. Au cours de votre visite, vous découvrirez des dizaines de plantations et de fermes où vous pourrez déguster ce haricot savoureux et primé.

Don Pachi, Hacienda La Esmeralda et Finca Lerida ne sont que quelques-unes des plantations et fermes incontournables. Si vous avez de la chance, vous pourrez également goûter aux rares grains de café Esmeralda. Vendu au prix incroyable de 140 $ la livre, le café Esmeralda est le grain le plus rare et le plus cher au monde !

8. Îles des Perles

Les îles des Perles sont situées au large des côtes du Panama. Bien qu’il y ait plus de 250 îles au total, la plupart des touristes choisissent de passer leur temps à Contadora ou à Isla Sabago. La majorité des îles sont sans nom et inhabitées.

Même si de nombreuses personnes viennent pour un peu de soleil et de détente, les îles des Perles offrent de nombreuses activités de plein air. Grâce aux eaux bleu cobalt et à la vie marine tropicale, la plongée en apnée et la plongée sont deux des activités les plus populaires. L’observation des baleines autour des îles est également une possibilité, notamment pendant la saison de reproduction.

7. La Vallée

Le volcan El Valle se trouve le long de l’arc volcanique d’Amérique centrale, au centre du Panama. Sa dernière éruption remonte à plus de 200 000 ans, ce qui en fait un endroit sûr et populaire pour la randonnée, la marche et l’équitation.

Au cœur du cratère du volcan se trouve El Valle de Anton, un lieu de vacances populaire auprès des locaux et des touristes. Cette petite commune s’adresse aussi bien aux citadins qu’aux amoureux de la nature. En plus d’explorer les sentiers de randonnée et les cascades du volcan, vous pouvez également visiter le marché fermier de la ville, le musée géologique et la maison des papillons.

6. Volcan Baru

Facilement l’un des monuments les plus reconnaissables du Panama, le volcan Barú domine les hautes terres montagneuses du nord. À 11 401 pieds d’altitude, le volcan actif Barú est la plus haute montagne de tout le Panama.

Il existe de nombreux sentiers de randonnée le long des flancs du volcan. L’une des activités les plus populaires au Panama est de parcourir tranquillement le sentier Los Senderos Quetzales, car il donne aux randonneurs l’occasion d’apercevoir l’oiseau rare et coloré Quetzal. Cependant, si vous êtes prêt à relever le défi, il est également possible de faire une randonnée jusqu’au sommet du volcan Barú. Du sommet, vous aurez une vue panoramique sur l’océan Pacifique ainsi que sur la mer des Caraïbes.

5. Île de Coiba

L’île rurale de Coiba est située au large de la côte nord-ouest du Panama. Non seulement c’est la plus grande île d’Amérique centrale, mais elle fait également partie du parc national de Coiba. Entre plages inhabitées et récifs coralliens colorés, c’est l’une des meilleures attractions naturelles du pays.

La plongée sous-marine et la pêche sont deux des activités les plus populaires autour de l’île de Coiba. L’océan regorge de poissons tropicaux et d’une vie marine vibrante, facilement visible à travers les eaux translucides. Protégée par le golfe de Chiriqui, l’île de Coiba est également un refuge pour les baleines à bosse, les tortues de mer, les dauphins et les marlins.

4. Bocas du Toro

Le fascinant archipel de Bocas del Toro a tout pour plaire. Les neuf îles différentes abritent deux parcs nationaux, plusieurs plages de sable blanc, des maisons colorées de style caribéen et des habitants sympathiques. Peu importe ce qui vous intéresse, Bocas del Toro a beaucoup de choses à faire.

Passez la journée à profiter du soleil sur Starfish Beach ou émerveillez-vous devant les oiseaux tropicaux rares sur Bird Island. Si vous recherchez quelque chose de plus culturel, vous pouvez simplement vous promener dans la charmante ville de Bocas, vous mêler aux habitants et profiter de l’ambiance décontractée des Caraïbes.

3. Îles Guna Yala

Beauté et culture se rencontrent sur les îles de Guna Yala. Composée de 365 îles individuelles, Guna Yala (anciennement connue sous le nom de San Blas) s’adresse aux voyageurs intéressés par les plages, la randonnée, l’observation de la faune et la plongée en apnée. Seules 40 îles sont habitées, principalement par des autochtones appelés Gunas.

Bien que de nombreuses personnes visitent les îles uniquement lors d’une excursion d’une journée, il est également possible d’y passer la nuit. Vous trouverez des écolodges et des cabanes rurales appartenant aux Gunas eux-mêmes. Pour une expérience vraiment authentique, envisagez de séjourner dans l’une des chaumières construites à la main dans la jungle.

2. Casco Viejo

Malgré sa petite taille, l’historique Casco Viejo est sans conteste l’un des quartiers les plus uniques de la ville de Panama. Couvrant seulement quatre avenues, Casco Viejo est bordé de maisons coloniales, de cafés haut de gamme et de bars à thème tropical.

En vous promenant dans les ruelles étroites en briques, vous rencontrerez des bâtiments magnifiquement préservés datant des XVIe et XVIIe siècles. Jetez un œil à l’intérieur de la Catedral Metropolitana, située à côté de la Plaza centrale de la Independencia. Vous pouvez également visiter les ruines de l’église Arco Chato, admirer les œuvres d’art du musée d’art religieux ou assister à un spectacle au grand théâtre national.

1. Canal de Panama

S’étendant sur 51 miles à travers le centre du pays, le canal de Panama relie l’océan Atlantique à l’océan Pacifique à l’aide d’une série d’écluses. Cette voie navigable artificielle a été construite au début des années 1900 et est considérée comme l’un des projets d’ingénierie les plus complexes des 150 dernières années.

Si vous prévoyez une visite du canal de Panama, assurez-vous de vous arrêter aux écluses de Miraflores. Ici, vous trouverez un musée, un restaurant et une plate-forme d’observation offrant une vue plongeante sur le canal. Le meilleur moment pour visiter est avant 11 heures du matin, où vous verrez des cargos et des bateaux passer les écluses.

F.A.Q

1. Quelle est la meilleure période pour visiter le Panama ? La saison sèche de janvier à avril est la meilleure période pour visiter le Panama, offrant un temps idéal pour l’exploration des sites naturels et la participation à des activités en plein air.
2. Comment se déplacer au Panama ? Le Panama peut être exploré en bus pour les longues distances et en taxi ou en voiture de location pour plus de flexibilité. Pour les régions éloignées comme les îles San Blas, les transports en bateau ou les vols domestiques sont nécessaires.
3. Quelles sont les activités à ne pas manquer au Panama ? Ne manquez pas de visiter le canal de Panama, de faire de l’écotourisme dans le parc national de Soberanía, de découvrir les communautés indigènes des îles San Blas, et de vous détendre sur les plages de Bocas del Toro.
4. Le Panama est-il une destination sûre pour les touristes ? Oui, le Panama est généralement sûr pour les touristes. Cependant, comme dans toute destination, il est sage de prendre des précautions standard comme éviter les zones peu fréquentées la nuit et sécuriser vos effets personnels.
5. Quelles spécialités culinaires essayer au Panama ? Essayez des plats tels que le ceviche panaméen, le sancocho, les empanadas, et le riz au poulet (arroz con pollo). Les influences culinaires sont un mélange de cuisine caribéenne, espagnole et amérindienne.