Ah, l’Islande ! Terre de feu et de glace, de paysages lunaires et de nuits boréales… Cette île nordique, située aux confins de l’Europe, est une destination qui ne ressemble à aucune autre. Imaginez des glaciers majestueux côtoyant des volcans actifs, des cascades puissantes se jetant dans des canyons profonds, des plages de sable noir contrastant avec des champs de lave à perte de vue, et des aurores boréales dansant dans le ciel nocturne. L’Islande, c’est une symphonie de la nature, un spectacle grandiose et inoubliable.

De Reykjavik, la capitale la plus septentrionale du monde, à la lagune glaciaire de Jökulsárlón, en passant par le Cercle d’Or et la péninsule de Snæfellsnes, l’Islande regorge de lieux d’exception à découvrir. Que vous soyez aventurier dans l’âme, amoureux de la nature sauvage, photographe passionné, ou simplement en quête d’émerveillement, l’Islande vous promet un voyage hors du commun.

Dans cet article, nous vous invitons à explorer les 18 lieux incontournables à visiter en Islande. Laissez-vous transporter par la magie de cette île fascinante, et préparez-vous à vivre une aventure islandaise inoubliable. Que vous partiez en été pour profiter du soleil de minuit ou en hiver pour chasser les aurores boréales, l’Islande vous réserve des moments magiques.

Top 18 des Incontournables d’Islande : Aurores Boréales, Volcans et Paysages Lunaires au Rendez-vous !

18. Godafoss

Située au nord de l’Islande, juste à côté de la route circulaire, se trouve la magnifique cascade de Goðafoss. Signifiant « cascade des dieux », ses eaux d’un blanc glacial offrent de superbes photos alors qu’elles plongent dans son précipice escarpé. C’est l’un des sites les plus importants de la région et on peut y accéder en 45 minutes de route environ depuis Akureyri.

D’une longueur totale de 30 mètres, les chutes en forme de fer à cheval se détachent de manière spectaculaire sur les falaises abruptes qui les entourent. Bien que l’origine de son nom soit incertaine, la légende raconte que le porte-parole de la loi Þorgeir Ljósvetningagoði a jeté ses statues des dieux nordiques dans la cascade lorsque l’Islande a adopté le christianisme vers l’an 999. Quelle que soit la raison, sa puissance pure et sa beauté stupéfiante ont certainement quelque chose de divin.

17. Akureyri

Capitale officieuse du nord de l’Islande, Akureyri est un excellent point de départ pour découvrir toutes les montagnes, glaciers et cascades environnants. Encore assez petite et endormie, elle possède une charmante vieille ville et quelques petites galeries d’art sympas où s’arrêter. La plupart des gens la visitent principalement pour son magnifique jardin botanique qui regorge de jolies fleurs et plantes locales.

En fait, la plus grande ville en dehors du sud-ouest, elle est située dans un endroit magnifique au pied du fjord d’Eyjafjörður. En plus d’admirer tous les vitraux de son église ou de flâner dans son musée d’art, vous pouvez faire des croisières inoubliables ou des excursions d’observation des baleines le long de son littoral pittoresque. Sinon, parmi les autres principaux sites touristiques à proximité, citons la gigantesque cascade de Goðafoss et les bains naturels bleu laiteux de Myvatn.

16. Canyon de Fjaðrárgljúfur

Au sud se trouve l’un des sites les plus spectaculaires d’Islande : le phénoménal canyon de Fjaðrárgljúfur. Serpentant sur deux kilomètres à travers la roche, ses parois abruptes et couvertes de mousse sont souvent présentées dans les émissions de télévision et sur la une des magazines de voyage. Lors de vos randonnées le long de ses sentiers sinueux, vous pourrez vous arrêter à de nombreux points de vue incroyables.

Formée il y a des millénaires au cours de la dernière période glaciaire, cette gorge déchiquetée plonge par endroits jusqu’à 100 mètres de profondeur. Parfois, de petites cascades scintillantes dévalent ses parois rocheuses jusqu’à la rivière gelée Fjadra en contrebas. Incontournable, le « canyon de la rivière aux plumes », comme son nom l’indique en islandais, se trouve juste à côté de la route circulaire, à l’extérieur de Kirkjubæjarklaustur.

15. Skaftafell

À une heure de route plus à l’est de ce canyon impressionnant se trouvent les majestueuses montagnes et glaciers de Skaftafell. Autrefois parc national à part entière, ses étendues sauvages font désormais partie du vaste Vatnajokull. Depuis son centre d’accueil des visiteurs, vous pourrez faire de nombreuses randonnées, promenades guidées et excursions à cheval.

Le paysage rappelle beaucoup les Alpes, avec ses vallées et ses sommets vertigineux façonnés au fil des siècles par les rivières rugissantes et les éruptions volcaniques. Vous pourrez y faire une randonnée jusqu’au glacier scintillant de Skaftafellsjökull ou escalader le Hvannadalshnjúkur, la plus haute montagne d’Islande, culminant à 2 110 mètres. Son autre point fort est la multitude d’étonnantes colonnes de basalte hexagonales regroupées autour de la cascade de Svartifoss.

14. Skogafoss

Haute de 60 mètres, Skogafoss est une autre des innombrables et incroyables cascades qui semblent parsemer tout le pays. Facilement visitables en même temps que les plages de sable noir de Vik ou le canyon de Fjaðrárgljúfur, elles se trouvent le long de la côte sud, juste à côté de la route circulaire. Les eaux sauvages des chutes sont absolument époustouflantes, que ce soit depuis leur pied ou depuis le point de vue situé au sommet de la falaise à côté d’elles.

Il est remarquable que son mur d’eau blanche s’écoule en cascade le long de ce qui était autrefois le littoral de l’île, jusqu’à ce que l’Atlantique se retire finalement. En raison de sa hauteur énorme, les embruns de la cascade produisent souvent un double arc-en-ciel magique, normalement visible les jours ensoleillés. Au fil des ans, elle est apparue non seulement dans des séries télévisées à succès comme Game of Thrones et Vikings, mais aussi dans des films à succès comme Thor : Le Monde des ténèbres.

13. Parc national de Snaefellsnes

Situé à environ trois heures de route de Reykjavik, le parc national de Snaefellsnes propose de nombreuses activités passionnantes et des paysages inoubliables pour les visiteurs. Nommé d’après son immense stratovolcan recouvert de glaciers, il occupe l’extrémité d’une péninsule accidentée dans l’ouest de l’Islande. L’un des principaux symboles du pays, il abrite également de superbes plages noires et des formations rocheuses.

On aperçoit parfois ce gigantesque volcan depuis la capitale. On estime qu’il s’est formé il y a environ 700 000 ans. Tandis que sa calotte glaciaire éblouissante scintille au soleil, ses pentes spectaculaires marquées par la lave cèdent lentement la place à la mer. À Londrangar, il y a des falaises côtières épiques à photographier tandis que des phoques, des oiseaux de mer et même des baleines sont aperçus au large.

12. Plages de Vik

Petit village tranquille sur la côte sud, Vik est surtout connu pour ses deux plages de sable noir à couper le souffle. Étonnantes à voir, Reynisfjara et Vikurfjara sont adossées à de grandes falaises et à des colonnes de basalte colossales. Rêve de tout photographe, leurs formes saisissantes et leurs couleurs inhabituelles les ont également utilisées comme lieu de tournage pour Game of Thrones.

D’apparence presque surnaturelle, les plages se sont formées au cours des millénaires par des coulées de lave noire brisées par le vent, la pluie et les vagues de cette côte accidentée. Alors que Reynisfjara accueille de nombreux visiteurs, Vikurfjara est beaucoup plus calme, bien qu’elle se trouve en face. En plus de profiter du paysage envoûtant, vous pouvez également voir des macareux et des guillemots nicher dans leurs falaises. Ne vous baignez pas ici, car les courants sous-marins sont très dangereux et forts.

11. Dettifoss

L’une des cascades les plus grandes et les plus puissantes d’Europe, Dettifoss se trouve au nord-est de l’Islande. Elle fait également partie du parc national de Vatnajokull et constitue une étape populaire sur la route touristique du Cercle de diamant. Souvent visitée en même temps que Husavik et les bains naturels de Myvatn, son rugissement cacophonique peut être entendu bien avant votre arrivée.

D’une largeur de 100 mètres, ses eaux gris-blanc tumultueuses se jettent ensuite sur plus de 40 mètres dans un énorme canyon en contrebas. Depuis les points de vue situés de chaque côté, vous pouvez prendre de fantastiques photos des vastes chutes d’eau et des nuages ​​tourbillonnants d’embruns qui flottent dans l’air. Après avoir admiré sa majesté, il vaut la peine de voir Hafragilsfoss et Selfoss, beaucoup plus calmes, juste en amont et en aval de la rivière Jökulsá á Fjöllum depuis Detifoss.

10. Réserve naturelle de Hornstrandir

Pour admirer l’Islande dans toute sa splendeur naturelle, aucune région ne vaut la nature sauvage et préservée de la réserve naturelle de Hornstrandir dans les fjords de l’Ouest. S’il est vrai que son terrain accidenté de montagnes escarpées et de falaises abruptes présente des défis, le Hornstrandir est l’endroit idéal pour les aventuriers amoureux de la nature.

En l’absence de commerces et de services dans la réserve, les randonneurs doivent toutefois être équipés pour faire face à toute urgence. Parmi les destinations incontournables des amateurs de randonnée figure le Hornbjarg, une falaise abrupte située à l’extrémité nord de la réserve. Pendant la saison estivale, des visites guidées sont proposées pour vous permettre de profiter de cette expérience au sommet du monde en toute sécurité et simplicité.

9. Húsavík

Petit village de pêcheurs niché dans une crique abritée du nord de l’Islande, Husavik est rapidement devenu l’un des meilleurs endroits d’Europe pour observer les baleines. Les espèces les plus courantes observées depuis les bateaux d’excursion sont les baleines de Minke, les baleines à bosse et les baleines bleues, ainsi que les dauphins à nez blanc et les marsouins communs.

Avec plusieurs squelettes grandeur nature exposés, le musée de la baleine de Húsavík offre une mine d’informations sur les baleines et retrace également l’histoire de la chasse à la baleine en Islande. La jolie église en bois de Húsavík, construite en 1907, mérite également une visite.

8. Landmannalaugar

Situé dans la réserve naturelle de Fjallaback, dans les hautes terres intérieures de l’Islande, le Landmannalaugar est surtout connu pour ses sentiers de randonnée pittoresques. Située au bord d’un champ de lave, cette région plate et facilement traversable est également célèbre pour ses sources chaudes naturelles.

Les randonnées les plus populaires incluent de courtes randonnées à travers le champ de lave et des ascensions jusqu’au mont Blahnjukur, l’une des montagnes de rhyolite qui bordent les plaines de gravier de Landmannalaugar. Des agences de voyage organisent régulièrement des excursions d’une journée dans la région pendant la haute saison, et des hébergements rudimentaires sont également disponibles pour passer la nuit sur place.

7. Parc national de Thingvellir

Le parc national de Þingvellir (Thingvellir) est un lieu où le parlement islandais a été établi au Xe siècle. Il revêt une grande importance historique pour l’île. Sa situation dans une vallée de faille à la frontière de deux plaques tectoniques majeures en fait également un parc d’importance géologique.

Entourée de montagnes sur trois côtés, la vallée présente des falaises, des fissures, des lacs et des traces d’activité volcanique qui témoignent de la force des mouvements de la Terre. Destination d’excursion d’une journée populaire au départ de Reykjavik, le premier parc national d’Islande propose des sentiers balisés qui vous permettent de profiter des plus beaux paysages en deux ou trois heures.

6. Mývatn

Formé il y a des milliers d’années par une rivière de lave brûlante, Myvatn est le meilleur endroit d’Islande pour observer les oiseaux. Plus de 100 espèces fréquentent ce lac pour se régaler des moucherons qui donnent son nom à Myvatn. Façonnés par les éruptions volcaniques jaillissant de l’eau, les pseudo-cratères qui dominent le paysage attirent également les visiteurs.

Le meilleur endroit pour observer les cratères se trouve sur la rive sud du lac, près de la communauté rurale de Skutustadir. Une forêt de piliers, de grottes et de formations rocheuses créées par l’écoulement des eaux est visible à Dimmuborgir, les champs de lave à l’est de Myvatn.

5. Reykjavik

S’étendant sur la péninsule de Seltjarnarnes, au sud-ouest de l’Islande, Reykjavik couvre une superficie étonnamment vaste pour une capitale comptant environ 120 000 habitants. La plupart des visites commencent au centre d’accueil des visiteurs situé près du pittoresque lac Tjornin, à l’ouest de la ville. Remplis d’expositions relatant l’héritage viking de l’Islande, les musées national et saga sont des attractions incontournables.

Pour une vue panoramique sur la capitale, prenez l’ascenseur jusqu’à la plate-forme d’observation de l’église moderniste Hallgrimskirkja à l’est du lac. Avec son éventail attrayant de boutiques, bars et restaurants, l’artère centrale de Laugavegur vaut également le détour.

4. Jokulsarlon

Guides des glaciers / Flickr

Peu d’expériences de voyage en Islande sont plus mémorables que la vue et le son d’un iceberg se détachant d’un glacier et s’écrasant dans la mer. Le meilleur endroit pour assister à cette démonstration de la puissance de la nature est la lagune glaciaire de Jokulsarlon.

Situé dans le sud-est de l’Islande, ce lac parsemé d’icebergs a été formé par la fonte des glaces du glacier Breidamerkurjokull, qui constitue une attraction majeure à part entière. Bien que vous puissiez admirer le lac et ses icebergs flottants qui se déplacent lentement depuis la route circulaire de l’île, rien ne vaut une vue rapprochée depuis le pont d’un bateau d’excursion.

3. Route du Cercle d’Or

L’une des meilleures façons de découvrir le plus de paysages incroyables d’Islande est de faire un tour sur sa célèbre route du Cercle d’or. Couvrant environ 300 kilomètres au total, elle passe non seulement par des canyons et des cascades épiques, mais aussi par des sources chaudes intéressantes et des sites historiques. Alors que certains conduisent eux-mêmes, d’autres font des excursions d’une journée pleines d’action pour découvrir tous les points forts de l’Islande.

Les hautes terres du sud, juste à l’est de Reykjavik, abritent de nombreuses attractions naturelles parmi les plus impressionnantes du pays, toutes facilement accessibles en voiture. Parmi celles-ci figurent les geysers jaillissants de Geysir et de Strokkur dans la zone géothermique de Haukadalur et l’immense cascade de Gullfoss. La vallée accidentée du rift du parc national de Thingvellir, où le parlement islandais a tenu sa première session en 930 après J.-C., est un autre incontournable.

En plus d’en apprendre davantage sur son passé fascinant dans son centre d’accueil des visiteurs, vous pouvez faire de la randonnée le long de ses sentiers pittoresques ou de la plongée sous-marine au lac Silfra. Les autres arrêts populaires le long du Cercle d’or sont le cratère coloré de Kerid et la cathédrale blanche et éclatante de Skalholt, tous deux scintillants au soleil.

2. Le Lagon Bleu

Situé sur la péninsule de Reykjanes, à moins d’une heure de route de Reykjavik, le Blue Lagoon est la destination touristique la plus populaire d’Islande. Ce lac artificiel est alimenté par l’eau de mer surchauffée provenant d’une coulée de lave à proximité.

Les eaux géothermales contiennent des minéraux comme la silice, réputés pour leurs bienfaits sur la santé, mais c’est la possibilité de se détendre dans un lagon fumant entouré de roches de lave noire qui attire le plus les visiteurs. En plus d’un restaurant qui surplombe le lagon, un complexe de 35 chambres propose une gamme d’équipements de bien-être, notamment des soins de spa, des saunas, des bains de vapeur et une salle de fitness entièrement équipée.

1. Parc national du Vatnajökull

Couvrant une vaste étendue du sud-est de l’Islande, le parc national de Vatnajokull offre des paysages variés et spectaculaires. En fait, l’un des plus grands d’Europe, il doit son nom à son immense calotte glaciaire qui abrite de nombreux glaciers, montagnes et grottes de glace magiques à explorer. En plus de faire de la randonnée, du kayak ou du camping au milieu de ses étendues sauvages et enneigées, vous pouvez vous promener en motoneige ou admirer les aurores boréales scintillantes au-dessus de votre tête.

Ce parc pittoresque, dont le nom signifie littéralement « glacier des lacs », a été créé en 2008 et protège aujourd’hui environ 15 % du pays. En raison de ses rivières, volcans et activités géothermiques, son terrain est très varié. Il englobe non seulement les chutes d’eau de Dettifoss et de Svartifoss, mais également toutes les formations de glace en constante évolution de la lagune de Jokulsarlon.

En plus de prendre des photos de ses magnifiques icebergs blancs et bleus, vous pouvez escalader le glacier Vatnakojull ou escalader tous les sommets volcaniques de Lakagigar. Avec ses fascinantes grottes de cristal et son littoral escarpé encore à voir, le parc est à ne pas manquer lors de votre exploration du pays de glace et de feu.

F.A.Q

Quelle est la meilleure période pour visiter l’Islande ? La « meilleure » période dépend de ce que vous voulez voir et faire. L’été (juin à août) est idéal pour la randonnée, les activités de plein air et profiter du soleil de minuit. L’hiver (novembre à mars) est la meilleure saison pour observer les aurores boréales et découvrir les paysages hivernaux. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent un bon compromis, avec moins de touristes et des paysages colorés.

Combien de temps faut-il pour visiter les incontournables d’Islande ? Pour explorer les 18 lieux incontournables de cet article, comptez au minimum 10 à 14 jours. Idéalement, deux semaines vous permettront de faire le tour de l’île principale (Route 1) et de visiter les principaux sites sans vous presser. Si vous avez moins de temps, concentrez-vous sur une région spécifique, comme le sud de l’Islande ou la péninsule de Snæfellsnes.

Comment se déplacer en Islande ? La voiture de location (4×4 recommandée si vous sortez des routes principales) est le moyen de transport le plus pratique et le plus flexible pour explorer l’Islande en toute liberté. La Route 1 (Ring Road) fait le tour de l’île et est généralement en bon état. Des bus longue distance (Straeto) desservent les principales villes et régions, mais sont moins fréquents et moins pratiques pour explorer les sites isolés. Des vols intérieurs relient Reykjavik à certaines villes de province.

Quelles sont les activités incontournables à faire en Islande ? L’Islande offre une multitude d’activités :

• Observer les aurores boréales (en hiver).
• Se baigner dans les sources chaudes naturelles (Blue Lagoon, Secret Lagoon, etc.).
• Explorer les glaciers (randonnée glaciaire, motoneige).
• Admirer les cascades (Seljalandsfoss, Skógafoss, Gullfoss, Dettifoss…).
• Observer les baleines (excursions en bateau depuis Reykjavik, Húsavík…).
• Randonner dans les parcs nationaux (Vatnajökull, Þingvellir, Snæfellsjökull…).
• Visiter les plages de sable noir (Reynisfjara, Diamond Beach…).
• Découvrir les paysages volcaniques (champs de lave, cratères, zones géothermiques…).

Quel budget prévoir pour un voyage en Islande ? L’Islande est une destination chère, surtout en haute saison (été). Comptez environ 150 à 400 euros par jour et par personne pour un voyage confortable, incluant la location de voiture, l’hébergement (hôtels, guesthouses, appartements), les activités et les repas. Il est possible de réduire le budget en voyageant hors saison, en optant pour des hébergements plus économiques (auberges de jeunesse, campings), en cuisinant soi-même et en profitant des nombreuses activités gratuites (randonnée, paysages…).

Originally posted 2025-02-12 09:44:14.