Des habitations troglodytes ont été découvertes dans de nombreuses régions du monde. Ces grottes servaient d’habitations et de lieux de culte et étaient généralement combinées avec des structures de surface. Après que les cités troglodytes ont cessé d’être habitées, les structures de surface sont tombées en ruine et seules les grottes sont restées. Pas tout habitations troglodytes ont cependant été désertées. Dans certaines régions du nord de la Chine, les habitations troglodytes sont encore courantes et servent d’habitation à plus de 40 millions de personnes.

10. Guyaju

Parfois appelé le plus grand labyrinthe de Chine, Guyaju est une ancienne maison troglodyte située à environ 92 kilomètres (57 miles) de Pékin. Aucune trace précise n’en a jamais été trouvée, donc personne ne connaît ses origines exactes. La maison a été taillée dans les falaises escarpées surplombant la ville de Zhangshanying. Ce fascinant complexe de maisons compte plus de 110 pièces en pierre et constitue la plus grande habitation troglodyte jamais découverte en Chine.

9. Matmata

Matmata est un petit village du sud de la Tunisie. Certains résidents berbères locaux vivent dans des habitations souterraines traditionnelles « troglodytiques ». Ces habitations troglodytes sont créées en creusant une grande fosse dans le sol.

Autour du périmètre de cette fosse, des grottes sont ensuite creusées pour servir de pièces. Ces maisons ont été rendues célèbres en abritant la maison de Luke Skywalker et de sa tante et de son oncle Lars. L’hôtel Sidi Driss était en fait le Lars Homestead et constitue le lieu incontournable de Matmata pour tous les fanatiques de Star Wars.

8. Bamiyan

Bamiyan, dans le centre de l’Afghanistan, est célèbre pour ses deux gigantesques statues de bouddhas debout sculptées dans le flanc d’une falaise. Créées au 6ème siècle, elles étaient la plus haute statue de Bouddha debout au monde. Les statues ont été détruites par les talibans en mars 2001, au motif qu’elles constituaient un affront à l’Islam.

Les habitations troglodytes situées au pied des statues, qui abritaient autrefois des milliers de moines, étaient utilisées par les talibans pour entreposer des armes. Après que les talibans aient été chassés de la région par les troupes américaines, les civils ont élu domicile dans les grottes. De nombreuses grottes conservent des restes de fresques peintes. En 2008, un 19 mètres (62 pieds) Le Bouddha couché a été découvert près des ruines des bouddhas de Bamiyan.

7. Sassi de Matera

Les Sassi di Matera (« pierres de Matera ») sont des habitations troglodytes situées dans la vieille ville de Matera, dans le sud de l’Italie. Les Sassi sont issus d’un peuplement préhistorique et comptent parmi les premiers établissements humains d’Italie. De nombreuses maisons creusées dans la roche de tuf ne sont en réalité que des cavernes, et les rues de certaines parties des Sassi sont souvent situées sur les toits d’autres maisons.

Dans les années 1950, le gouvernement a déplacé de force la majeure partie de la population des Sassi vers les quartiers de la ville moderne en développement. Cependant, certains peuples ont continué à vivre dans les Sassi, tout comme leurs ancêtres d’il y a 9 000 ans.

6. Mesa Verte

Mesa Verde, située dans le sud-ouest du Colorado, près de la communauté de Cortez, abrite les célèbres habitations sur les falaises de l’ancien peuple Anasazi. Il s’agit peut-être de la réserve archéologique la plus importante de la culture amérindienne aux États-Unis. Au XIIe siècle, les Anasazi ont commencé à construire des maisons dans des grottes peu profondes et sous des surplombs rocheux le long des parois du canyon.

Certaines de ces maisons comptaient jusqu’à 150 pièces. Les plus célèbres d’entre eux s’appellent Cliff Palace et Spruce Tree House. Vers 1300, tous les Anasazi avaient quitté la région de Mesa Verde, mais les ruines restent presque parfaitement préservées. La raison de leur départ soudain reste inexpliquée. Les théories vont des mauvaises récoltes dues aux sécheresses à l’intrusion de tribus étrangères venues du Nord.

5. Escarpement de Bandiagara

L’escarpement de Bandiagara est une falaise de grès du pays dogon du Mali qui s’élève à près de 500 mètres (1 640 pieds) des plaines sablonneuses inférieures en contrebas. Ces falaises sont parsemées d’anciennes maisons troglodytes du peuple Tellem.

Ces personnes ont creusé leurs grottes dans les falaises de l’escarpement afin que leurs morts puissent être enterrés bien au-dessus des crues soudaines qui sont communes à la région. Ils ont construit des dizaines de villages le long des falaises au-dessus des grottes. Au 14ème siècle, les Dogons chassèrent les Tellem et ils restent encore aujourd’hui les habitants de cette région.

4. Vardzia

Située dans le sud de la Géorgie, Vardzia est un monastère troglodyte du XIIe siècle et une ville creusée dans une falaise surplombant une gorge fluviale. C’est l’un des sites les plus spectaculaires du pays. Les habitations troglodytes ont été construites sous le règne de la reine Tamar pour se protéger des Mongols. Il s’agissait de plus de 600 appartements répartis dans un complexe de 13 étages. La ville comprenait une église, une salle du trône et un système d’irrigation complexe arrosant les terres agricoles en terrasses. Le seul accès au complexe se faisait par des tunnels bien cachés près de la rivière Mtkvari. Aujourd’hui, Vardzia est entretenue par un petit groupe de moines et peut être visitée moyennant un petit supplément.

3. Kandovan

Situé dans la province iranienne de l’Azerbaïdjan oriental, Kandovan est un mystérieux village du XIIIe siècle. De nombreuses maisons de Kandovan ont été construites dans des grottes situées dans des formations de cendres volcaniques comprimées en forme de cône, naturellement formées, qui donnent au paysage l’apparence d’une gigantesque colonie de termites. La plupart des maisons troglodytes ont une hauteur de deux à quatre étages.

Dans une maison typique de quatre étages, le rez-de-chaussée est utilisé comme refuge pour animaux, les deux étages suivants sont utilisés comme espaces de vie et le dernier étage est utilisé comme espace de stockage. Le matériau durci des piliers est un isolant efficace et les habitations troglodytes restent fraîches en été et chaudes en hiver.

2. Ortahisar

Ortahisar signifie « château du milieu » et, comme son nom l’indique, il occupe une place centrale parmi les villes cappadociennes de Goreme, au centre de la Turquie. Sa structure la plus prononcée est le château d’Ortahisar situé dans une grotte de 86 mètres de hauteur. Le château a été utilisé stratégiquement et pour l’hébergement. Le château s’est en partie effondré, révélant une partie de son intérieur. Aujourd’hui il a été restauré et le sommet est accessible par un escalier.

1. Uchisar

Autre ville de Cappadoce, Uçhisar est située au point culminant de la région, à seulement 7 km de Nevşehir. Le château rocheux d’Uçhisar est visible à des kilomètres. Les habitations troglodytes situées à l’intérieur de ce rocher constituaient autrefois la zone la plus peuplée d’Uçhisar. Cependant, à mesure que le danger causé par l’érosion devenait plus grand, les gens s’éloignèrent. Les derniers habitants sont partis dans les années 1950. Le sommet du château offre un magnifique panorama sur les environs.

F.A.Q

1. Qu’est-ce qu’une habitation troglodyte ? Une habitation troglodyte est une maison construite à même la roche ou creusée dans le sol ou une falaise, utilisant le relief naturel pour créer des espaces de vie.
2. Pourquoi les gens ont-ils construit des habitations troglodytes ? Les raisons incluent la protection contre les éléments et les ennemis, la régulation naturelle de la température et l’utilisation efficace des ressources locales.
3. Peut-on visiter ces habitations troglodytes ? De nombreuses habitations troglodytes sont ouvertes aux visiteurs, offrant une fenêtre sur des modes de vie traditionnels et des techniques de construction uniques.
4. Quelles sont les habitations troglodytes les plus anciennes ? Certaines des habitations troglodytes les plus anciennes, comme celles de Cappadoce, datent de milliers d’années et ont été utilisées par diverses civilisations à travers l’histoire.
5. Comment ces habitations troglodytes s’inscrivent-elles dans la culture locale ? Dans de nombreux cas, elles font partie intégrante de l’identité culturelle et historique de la région, reflétant l’ingéniosité humaine et l’adaptation à l’environnement.