Au fil du temps, les prisons ont été utilisées pour incarcérer diverses personnes, depuis les criminels endurcis jusqu’à ceux qui s’opposaient au régime politique actuel. Quelques-unes de ces prisons sont devenues tristement célèbres en raison de leurs illustres détenus, du traitement barbare qu’ils ont réservé aux prisonniers et parfois des tentatives d’évasion audacieuses imaginées par certains de leurs invités. Un aperçu des prisons les plus célèbres du monde.

10. Hilton Hanoï

La prison de Hoa Loa, surnommée sarcastiquement le Hanoi Hilton par les prisonniers de guerre américains, a été construite à l’origine par les Français pour héberger les prisonniers politiques vietnamiens. L’armée nord-vietnamienne a ensuite utilisé la prison pour héberger des prisonniers de guerre pendant la guerre du Vietnam.

Les prisonniers qui y étaient incarcérés étaient soumis à la torture, à la famine et même au meurtre. Des personnalités bien connues telles que le sénateur John McCain, James Stockdale et Bud Day ne sont que quelques-uns des nombreux prisonniers de guerre qui ont passé du temps dans cette prison. En 1999, un hôtel Hilton a ouvert ses portes à Hanoï et a été soigneusement nommé Hilton Hanoi Opera Hotel.

9. Musée du génocide de Tuol Sleng

Transformée en 1975 par le régime khmer rouge de ce qui était autrefois un lycée, Tuol Sleng est probablement l’une des prisons les plus horribles au monde. Les prisonniers étaient régulièrement torturés afin de les contraindre à avouer le crime dont ils étaient accusés. Une fois qu’ils ont avoué et nommé les conspirateurs, ils ont ensuite été exécutés.

Sur les plus de 17 000 personnes incarcérées à Tuol Sleng au cours des quatre années d’activité, seuls quelques survivants sont connus. Après que l’armée vietnamienne ait découvert la prison en 1979, Tuol Sleng a été transformée en musée historique commémorant les actions du régime khmer rouge au Cambodge.

8. Port-Arthur

Port Arthur est une ancienne colonie pénitentiaire de Tasmanie, en Australie. De 1833 jusqu’aux années 1850, c’était la destination des criminels britanniques et irlandais les plus durs et des détenus rebelles provenant d’autres prisons.

Aujourd’hui, il reste de nombreuses ruines très reconnaissables, notamment le pénitencier, l’hôpital, l’asile de fous et une église construite par les condamnés. En 1996, Port Arthur est devenu le site du massacre par arme à feu le plus meurtrier d’Australie lorsqu’un seul tireur a ouvert le feu sur des visiteurs, tuant 35 personnes.

7. Château d’Elmina

Construit en 1492, le château d’Elmina au Ghana est le plus ancien bâtiment européen existant au sud du Sahara. Pendant plus de trois cents ans, il a servi de lieu de détention pour les personnes capturées contre leur gré et vendues comme esclaves. Il n’était pas rare que des esclaves partagent une cellule avec jusqu’à 200 autres personnes, à l’étroit et sans même assez d’espace pour s’allonger. Au XVIIIe siècle, plus de 30 000 esclaves franchissaient chaque année la Porte du Non-Retour.

6. L’Île Robben

Située juste au large de la côte du Cap, en Afrique du Sud, Robben Island a rempli de nombreuses fonctions au fil des ans, notamment celle de colonie de lépreux à un moment donné. Cependant, il est surtout connu pour avoir servi de prison sous le régime de l’apartheid.

Des personnalités connues telles que Nelson Mandela et Kgalema Motlanthe ne sont que quelques-uns des prisonniers politiques qui y ont passé du temps. Aujourd’hui, Robben Island est une destination touristique populaire et peut être atteint en ferry depuis Cape Town. L’île est une zone de reproduction importante pour une grande colonie de manchots africains.

5. L’île de Gorée

Des milliers d’esclaves sont passés par l’île de Gorée au Sénégal avant que la France n’abolisse la traite négrière en 1848. La Maison des Esclaves, mieux connue sous le nom de Maison des Esclaves, n’est que l’un des endroits de l’île qui détenaient les esclaves avant qu’ils ne soient embarqués sur des navires à destination pour le Nouveau Monde. Le musée sert désormais de lieu de pèlerinage pour de nombreux Afro-Américains retraçant leurs racines.

4. Château d’If

Le Château d’If en France est bien connu grâce à son utilisation comme décor dans le livre « Le Comte de Monte-Cristo » écrit par Alexandre Dumas. De 1634 jusqu’à la fin du XIXe siècle, le château servit de dépotoir pour les prisonniers religieux et politiques.

Suivant la coutume de l’époque, les prisonniers riches ou de classe sociale étaient mieux traités que les moins fortunés. Cependant, ils devaient souvent payer pour obtenir ce privilège. Elle a été démilitarisée et ouverte au public en 1890 et est aujourd’hui l’une des prisons les plus célèbres au monde.

3. L’île du Diable

Ouverte pour la première fois en 1852 sous le règne de l’empereur Napoléon III, la colonie pénitentiaire de l’Île du Diable est l’une des prisons les plus tristement célèbres de l’histoire. Au cours de ses 94 années d’activité, cette prison historique a accueilli tout le monde, des prisonniers politiques aux criminels endurcis.

Les prisonniers qui tentaient de s’échapper se trouvaient face aux rivières infestées de piranhas et aux épaisses jungles de la Guyane française. L’autobiographie de l’ancien détenu Henri Charrière décrit de nombreuses tentatives d’évasion présumées. En 1973, le livre a été adapté au cinéma Papillon avec Steve McQueen et Dustin Hoffman.

2. Tour de Londres

Aujourd’hui abritant les joyaux de la couronne britannique et l’une des principales attractions touristiques d’Angleterre, la Tour de Londres a servi de prison de 1100 jusqu’au milieu du XXe siècle. Cela a conduit à l’expression « envoyé à la Tour », signifiant emprisonné.

Parmi les prisonniers célèbres figurent Sir Thomas More, le roi Henri VI, Anne Boleyn et Catherine Howard (épouses du roi Henri VIII) et Rudolph Hess. La Tour de Londres est réputée pour être le bâtiment le plus hanté d’Angleterre. Il y a eu des histoires de fantômes, dont celui d’Anne Boleyn, habitant la tour.

1.Alcatraz

Alcatraz, peut-être la prison la plus célèbre des États-Unis, a été la première prison à sécurité maximale et à privilège minimum du pays. C’était la résidence de certains des criminels les plus notoires de l’époque, notamment Al Capone et Machine Gun Kelly.

Située sur une île rocheuse entourée par les eaux glaciales de la baie de San Francisco, Alcatraz était considérée comme une destination incontournable. Sur les 36 hommes qui ont tenté de s’échapper, 23 ont été rattrapés, 6 ont été tués par balle et 2 se sont noyés. Les cinq autres n’ont jamais été revus après leur tentative d’évasion et on pense qu’ils se sont noyés. Leurs corps n’ont jamais été retrouvés. Aujourd’hui, l’île est l’une des attractions touristiques les plus populaires de San Francisco.

F.A.Q

1. Qu’est-ce qui rend ces prisons célèbres ? Ces prisons sont devenues célèbres pour diverses raisons, notamment leur histoire, les personnes notables qui y ont été détenues, leurs conditions de détention, ou les évasions spectaculaires qui y ont eu lieu.
2. Peut-on visiter ces prisons aujourd’hui ? Beaucoup de ces prisons ont été transformées en musées ou en sites historiques et sont ouvertes au public pour des visites. Elles offrent un aperçu unique de l’histoire pénitentiaire et des récits individuels de ceux qui y ont été enfermés.
3. Quelle est la prison la plus ancienne de la liste ? La Tour de Londres, utilisée comme prison à différentes périodes de son histoire, est l’un des sites de détention les plus anciens mentionnés, datant de près de 1 000 ans.
4. Comment ces prisons ont-elles impacté la société ou la culture ? Ces prisons ont souvent joué un rôle significatif dans l’histoire et la culture, servant de témoins des périodes sombres, des injustices, et des luttes pour les droits humains. Leur notoriété a inspiré des livres, des films et des débats publics sur la justice et la réhabilitation.
5. Y a-t-il eu des évasions célèbres de ces prisons ? Oui, plusieurs de ces prisons sont célèbres pour des évasions audacieuses, comme celle d’Alcatraz en 1962, qui reste entourée de mystère et de spéculation sur le succès de l’évasion.