L’une des plus grandes civilisations que le monde ait jamais connue, les anciens Égyptiens ont régné sur le cours inférieur du Nil pendant des millénaires. Après la naissance d’un royaume unifié vers 3 100 avant JC, une série de dynasties et de pharaons ont construit des pyramides et des temples toujours plus grands avant de tomber aux mains de l’Empire romain en 30 avant JC.

Au cours de cette période incroyablement longue, les anciens Égyptiens ont construit certains des monuments les plus célèbres au monde, dont beaucoup ont survécu aux âges. De nombreux monuments massifs étaient dédiés à diverses divinités ou aux pharaons eux-mêmes et étaient ornés de riches décorations, telles que des statues saisissantes et des reliefs détaillés.

L’ingéniosité et les prouesses techniques des anciens Égyptiens étaient telles que bon nombre de ces étonnants monuments antiques sont encore debout aujourd’hui. Voici un aperçu des monuments égyptiens antiques les plus étonnants :

10. Temple d’Hatchepsout

Non loin de la célèbre Vallée des Rois se trouve un autre des sites antiques incroyables de l’Égypte ; le temple funéraire d’Hatchepsout. Situé au pied d’imposantes falaises qui s’élèvent de façon spectaculaire au-dessus du sol du désert, se trouve un monument massif, d’aspect presque moderne.

Construit pour la pharaon Hatshepsout décédée en 1458 avant JC, le temple possède trois niveaux de terrasses, toutes bordées de colonnades colossales. Autrefois entourés de jardins luxuriants, ils sont reliés par de longues rampes avec des reliefs colorés et bien conservés d’animaux, de plantes et de personnages côtoyant d’immenses statues d’Osiris.

9. Pyramide courbée

La pyramide courbée située à Dahshur était la deuxième pyramide construite par le pharaon Sneferu. Mystérieusement, la pyramide s’élève du désert selon un angle de 55 degrés, puis change soudainement pour prendre un angle plus progressif de 43 degrés.

Une théorie soutient qu’en raison de la raideur de l’angle d’origine, le poids à ajouter au-dessus des chambres intérieures et des passages est devenu trop important, obligeant les constructeurs à adopter un angle moins profond. C’est la seule pyramide d’Égypte dont l’enveloppe extérieure en calcaire poli est encore en grande partie intacte.

8. Pyramide à degrés de Djoser

La pyramide à degrés de Djéser dans la nécropole de Saqqarah a été la toute première pyramide construite par les anciens Égyptiens. Il a été construit au 27ème siècle avant JC pour l’enterrement du pharaon Djoser par son vizir Imhotep.

L’ancien monument était à l’origine un mastaba traditionnel à toit plat, mais à la fin du règne de Djoser, il s’était élevé jusqu’à devenir une pyramide à six étages et mesurait 62 mètres de haut. Comme dans les tombes mastaba antérieures, les chambres funéraires de la pyramide à degrés sont souterraines, cachées dans un dédale de tunnels.

7. Temple de Louxor

Le temple de Louxor est situé sur la rive est du Nil dans l’ancienne ville de Thèbes et a été fondé en 1400 avant JC sous le Nouvel Empire. Le temple était dédié aux trois dieux égyptiens Amon, Mut et Chons.

L’ancien temple était le centre de la fête d’Opet, la fête la plus importante de Thèbes. Lors du festival annuel, les statues des trois dieux étaient escortées jusqu’au temple de Louxor le long de l’avenue des sphinx qui relie les 2 temples.

6. Grand Sphinx

Situé sur le plateau de Gizeh, le Grand Sphinx est l’un des monuments les plus grands et les plus anciens du monde, mais les faits fondamentaux à son sujet, tels que qui a été le modèle du visage, quand il a été construit et par qui, font encore l’objet de débats. Il s’agit de la plus grande statue monolithique du monde, bien qu’elle soit considérablement plus petite que les pyramides qui l’entourent.

Malgré des preuves et des points de vue contradictoires au fil des ans, l’opinion traditionnelle de l’ensemble des égyptologues modernes reste que le Grand Sphinx a été construit vers 2 500 avant JC par le pharaon Khafré, le constructeur présumé de la deuxième pyramide de Gizeh.

5. Pyramide rouge

Construite par le pharaon Snéfrou, la Pyramide Rouge est la première tentative réussie au monde de construire une « véritable » pyramide aux côtés lisses. Avec ses 104 mètres, c’est la 4ème pyramide la plus haute jamais construite en Egypte. Ce qui rend la Pyramide Rouge vraiment spéciale aujourd’hui, c’est le manque de foule qui sévit sur le plateau de Gizeh et l’accès intérieur relativement non réglementé.

4. Vallée des Rois

La Vallée des Rois est une vallée d’Égypte où, pendant près de 500 ans, du XVIe au XIe siècle avant JC, furent construits des tombeaux pour les rois et les nobles privilégiés du Nouvel Empire. La vallée contient 63 tombes et chambres, allant d’une simple fosse à une tombe complexe comptant plus de 120 chambres.

Les tombeaux royaux sont décorés de scènes de la mythologie égyptienne et donnent des indices sur les croyances et les rituels funéraires de l’époque. Toutes les tombes semblent avoir été ouvertes et pillées dans l’Antiquité. Seule la célèbre tombe de Toutankhamon a été épargnée des pires déprédations.

3. Abou Simbel

Abou Simbel est un site archéologique comprenant deux temples rocheux massifs situé dans le sud de l’Égypte, sur la rive ouest du lac Nasser. Les temples jumeaux ont été creusés à flanc de montagne sous le règne du pharaon Ramsès le Grand au 13ème siècle avant JC, comme monument durable à lui-même et à sa reine Néfertari.

Le complexe a été entièrement déplacé dans les années 1960 pour éviter qu’il ne soit submergé lors de la création du lac Nasser, l’immense réservoir d’eau artificiel formé après la construction du haut barrage d’Assouan sur le Nil.

2. Karnak

Outre les pyramides, l’endroit le plus populaire à visiter en Égypte est le captivant complexe du temple de Karnak, situé à Louxor, sur les rives du Nil. Construit au fil des millénaires, ce site possède de tout, des colonnades et chapelles colossales aux sanctuaires, sphinx et obélisques somptueusement sculptés.

Bien que la construction ait commencé vers 2000 avant JC, les pharaons ultérieurs y ont ajouté leurs propres fioritures, faisant de Karnak le plus grand site religieux antique de la planète. En tant que telle, explorer la zone archéologique est une expérience incroyable avec des sites aussi envoûtants que la grande salle hypostyle du temple d’Amon-Rê.

1. Pyramides de Gizeh

Sans doute le monument le plus célèbre du monde, les pyramides de Gizeh se trouvent à la périphérie du Caire, surplombant les sables infinis du Sahara. Les pyramides de Gizeh ont été construites sur trois générations : par Khéops, son deuxième fils régnant Khafre et Menkaure. La Grande Pyramide de Khéops est le plus ancien et unique vestige des Sept Merveilles du Monde Antique.

Plus de 2 millions de blocs de pierre ont été utilisés pour construire la pyramide, sur une période de 20 ans se terminant vers 2560 avant JC. La pyramide mesure 139 mètres (455 pieds) de hauteur, ce qui en fait la plus grande pyramide d’Égypte, bien que la pyramide de Khafré, située à proximité, semble être plus grande car elle est construite à une altitude plus élevée.

F.A.Q

1. Quel est le monument le plus emblématique de l’Égypte antique ? Les Pyramides de Gizeh, en particulier la Grande Pyramide, sont considérées comme les monuments les plus emblématiques et les plus reconnus de l’Égypte antique.
2. Peut-on visiter ces monuments aujourd’hui ? Oui, la plupart de ces sites archéologiques sont ouverts au public et constituent des attractions touristiques majeures offrant aux visiteurs un aperçu de la civilisation ancienne égyptienne.
3. Quelle est l’ancienneté de ces monuments ? Ces monuments datent de différentes périodes de l’Égypte antique, certains étant vieux de plus de 4 000 ans, témoignant de la longue histoire et de la richesse culturelle de l’Égypte.
4. Comment ces monuments ont-ils été préservés au fil du temps ? Le climat sec de l’Égypte a joué un rôle crucial dans la préservation de ces monuments. En outre, des efforts de conservation et de restauration ont été et continuent d’être déployés pour protéger ces sites.
5. Y a-t-il des secrets non découverts liés à ces monuments ? De nombreux mystères entourent encore ces monuments antiques, des chambres cachées aux méthodes de construction précises. L’archéologie continue de révéler de nouveaux secrets sur ces structures fascinantes.