Le Sri Lanka est vraiment envoûtant et répondra aux intérêts de tous les voyageurs grâce à ses principales attractions touristiques. La petite nation insulaire regorge d’activités d’aventure comme le surf et la randonnée.

Il existe plusieurs sites hautement religieux pour les dévots religieux et d'incroyables attractions touristiques historiques pour les passionnés d'histoire au Sri Lanka. Cependant, personne ne peut contester l’incroyable beauté naturelle du Sri Lanka. Que ce soit en route vers un spot de surf parfait, en visitant un site historique ou en pèlerinage, une verdure luxuriante et des animaux exotiques ne sont jamais loin.

15. Pont à neuf arches[SEE MAP]

L'un des sites les plus emblématiques du Sri Lanka est le pont aux neuf arches, situé dans la petite ville de montagne d'Ella. Ce point de vue offre des panoramas spectaculaires sur les environs, composés de verdure verdoyante et de champs de thé.

Les visiteurs peuvent regarder les trains rouler sur le pont alors qu'ils parcourent la boucle Demodara. Construit au début de l'expansion ferroviaire au Sri Lanka, le pont est particulièrement impressionnant car il est fait de ciment, de pierre et de brique, sans aucun acier.

14. Mihintale[SEE MAP]

Mihintale est une montagne près de la ville d'Anuradhapura. Son sommet revêt une grande importance spirituelle pour la communauté bouddhiste. On pense qu'au sommet de cette montagne, un moine bouddhiste nommé Mahinda a rencontré le roi Devanampiyatissa et que cette rencontre a introduit le bouddhisme dans le pays.

Le moine Mahinda a impressionné le roi par le caractère paisible de la doctrine bouddhiste et par sa nature heureuse et sereine. Le roi renonça ensuite à la guerre et entreprit de répandre la paix dans toute la nation. Il existe plusieurs structures religieuses et historiques impressionnantes sur et autour de la montagne Mihintale. Des centaines de pèlerins visitent le site chaque année.

13. Unawatuna[SEE MAP]

Cette plage de sable blanc de la petite ville balnéaire d'Unawatuna est un endroit idéal pour se détendre. Il existe un certain nombre d'opérateurs de plongée en apnée et de plongée en ville qui profitent de l'abondance des récifs coralliens juste à côté de la plage.

Les poissons colorés et les tortues abondantes sont la norme dans ces eaux. Il existe un certain nombre d'excellents restaurants le long de la plage, qui invitent les visiteurs à utiliser leurs chaises longues et à se détendre toute la journée avec un verre à la main.

12. Gal Viharaya[SEE MAP]

Les visiteurs peuvent trouver Gal Viharaya dans l’ancienne ville de Polonnaruwa. Gal Viharaya est un site bouddhiste célèbre et est célèbre pour ses nombreuses grottes et ses grandes sculptures de Bouddha sculptées dans les parois rocheuses. Ils sont extrêmement bien conservés, même s'ils ont été fabriqués au XIIe siècle.

Sur le côté de l'une des statues, un code de conduite est inscrit. Le code, une fois suivi, visait à purifier les moines bouddhistes et à les rassembler sous un seul ordre. Il a été créé par un roi très célèbre : le roi Parakramabahu premier. Aujourd'hui, Gal Viharaya est l'un des sites de pèlerinage les plus populaires du Sri Lanka.

11. Festival Kataragama[SEE MAP]

L'une des attractions touristiques les plus populaires du Sri Lanka, le festival Kataragama a lieu chaque année en juillet ou en août et est dédié à l'un des dieux hindous. Il se déroule sur une période de deux semaines et des gens du monde entier viennent y participer.

Le festival regorge de défilés d'éléphants et d'artistes habillés de couleurs vives. Il existe d'innombrables danses traditionnelles ; avec des musiciens, des acrobates et des cracheurs de feu qui alimentent l'énergie contagieuse du festival.

10. Parc national d'Uda Walawe[SEE MAP]

Il existe peu d’endroits au monde où les observations d’éléphants sont aussi fréquentes. Cependant, les éléphants ne sont pas les seuls animaux à observer dans le parc national d'Udawalawe ; des paons, des chacals, des buffles d'eau, des crocodiles, des singes et des cerfs parcourent également la région.

Les safaris sont plus populaires tôt le matin, lorsque les animaux sont les plus actifs. La biodiversité du parc peut être attribuée à son paysage varié ; il est flanqué de chaînes de montagnes au nord avec des zones humides et des rivières bordant les prairies et les forêts au pied des montagnes.

9. Chutes de Ravana[SEE MAP]

Les magnifiques chutes de Ravana sont utilisées pour se baigner pendant les mois chauds de l'été. Pendant la saison des pluies, le débit d'eau est exceptionnellement fort et offre un spectacle impressionnant. Les chutes font partie de la réserve faunique Ravana Ella et le complexe de grottes voisin est riche en légendes locales.

Idéalement situées sur la route principale menant à la ville d’Ella, les grottes constituent un point d’arrêt courant pour les visiteurs au cours de leur voyage. De nombreux singes effrontés vivent dans les arbres environnants et on les voit souvent au bord de la route en train de manger des fruits. Cependant, ne les laissez pas s'approcher trop près, car ils peuvent parfois se montrer trop amicaux avec les visiteurs.

8. Temple de la grotte de Dambulla[SEE MAP]

Le temple de la grotte de Dambulla est un site bouddhiste sacré. Il n'y a pas de frais d'entrée pour entrer dans le temple les jours de pleine lune ; cependant, ces journées sont particulièrement chargées en raison de la signification religieuse de cette phase lunaire. Des fidèles du monde entier font un pèlerinage à cet endroit.

Il existe plus de 80 grottes documentées dans la région, mais les cinq plus célèbres sont dotées de statues et de peintures impressionnantes. Certaines grottes remontent à 1000 avant JC, lorsque les Sri Lankais préhistoriques y vivaient, il n'est donc pas surprenant qu'ils aient créé des temples à l'intérieur à cette époque. Si vous prévoyez de visiter, sachez que les visiteurs doivent se couvrir les épaules et les jambes et retirer leurs chaussures avant d'entrer dans le temple.

7. Mirissa[SEE MAP]

Mirissa est l'ultime escapade à la plage au Sri Lanka. La belle et longue plage est flanquée de grands palmiers en surplomb et bordée de restaurants et d’hôtels modernes. Les restaurants proposent une cuisine de style occidental aux prix sri-lankais. Juste à côté de la plage se trouve Parrot Rock. Il dispose d'un petit escalier menant au sommet qui offre de superbes vues sur l'océan et le littoral.

Les excursions d'une journée au départ de Mirissa comprennent l'observation des baleines, la plongée avec tuba et le surf. Weligama, à seulement quelques kilomètres de Mirissa, est l'une des plus belles plages du Sri Lanka pour apprendre le surf. Venez à l'happy hour et en soirée, de nombreux restaurants transforment leurs salles en clubs de plage et proposent des boissons et de la musique.

6. Baie d'Arugam[SEE MAP]

La baie d'Arugam est vénérée par les surfeurs. Cette petite ville de la côte est du Sri Lanka incarne la quintessence du style de vie décontracté du surf. Le spot de surf de Main Point se trouve à quelques pas du centre-ville, mais n'est recommandé qu'aux surfeurs avancés ou intermédiaires.

Sinon, Whiskey Point ou Peanut Farm sont deux superbes plages de surf pour les surfeurs débutants et intermédiaires ; un court trajet en tuk-tuk vous y amènera. On peut souvent apercevoir des éléphants et des paons au bord de la route, juste à l'extérieur de la ville. La rue principale de la ville d'Arugam Bay est bordée de restaurants et d'hôtels où vous pourrez déguster de tout, du curry traditionnel sri lankais aux petits-déjeuners anglais complets.

5. Temple de la Dent[SEE MAP]

Le Temple de la Dent est un lieu hautement sacré. Le temple contient une des dents de Bouddha. La légende raconte que la dent a été prise sur le Bouddha sur son lit de mort, puis introduite clandestinement au Sri Lanka depuis l'Inde. Il a été introduit clandestinement dans les cheveux d'une princesse, après que le royaume de son père eut été assiégé.

Il est immédiatement devenu un objet de grande importance et a été célébré et exhibé tout au long de l'histoire. Cependant, de nombreuses tentatives ont également été faites pour voler ou détruire la dent. Deux fois par jour, des pujas sont organisées pour célébrer la relique et offrir aux visiteurs et aux fidèles la chance d'avoir un aperçu de la dent dans son boîtier.

4. Le pic d'Adam[SEE MAP]

Au sommet du pic d'Adam se trouve une empreinte gravée dans la pierre. Il a une signification spirituelle pour un certain nombre de religions différentes, mais il y a actuellement un monastère bouddhiste au sommet. Pour les bouddhistes, l'empreinte est celle de Bouddha ; pour les chrétiens, l'empreinte est celle d'Adam ; et pour les hindous, l'empreinte est attribuée à Shiva.

Le site est un lieu de pèlerinage prisé, notamment les nuits de pleine lune. La randonnée jusqu'au sommet de la montagne pour voir l'empreinte se fait par un escalier raide contenant plus de 5 000 marches. Le sentier est jalonné de nombreux stands de thé et commerces alimentaires qui font office de lieux de repos. La plupart des gens commencent leur randonnée à 2h30 du matin pour atteindre le sommet à temps pour le lever du soleil.

3. Fort de Galle[SEE MAP]

Il est facile de se perdre dans les ruelles et rues pavées du fort de Galle. Aujourd'hui, le quartier regorge de restaurants modernes, d'hôtels, de boutiques de vêtements et de souvenirs. Pendant ce temps, les charmeurs de serpents et les amuseurs publics bordent la digue.

Cependant, le fort n’a pas toujours été un endroit aussi cosmopolite. Un fort de base a été construit par les Portugais lors de leur premier débarquement sur l'île en 1505. Lorsque les Néerlandais ont finalement pris le contrôle de Galle, ils ont apporté un certain nombre d'améliorations ; y compris l'énorme digue qui borde toujours le fort. Le fort de Galle est un excellent exemple de ce à quoi ressemble la synthèse entre l'architecture européenne et asiatique.

2. Parc national de Yala[SEE MAP]

Le parc national de Yala offre des panoramas envoûtants et une véritable abondance de faune sri lankaise. On y trouve la plus forte densité de léopards au monde, les chances de les voir sont donc très élevées.

Bien que les léopards soient la principale attraction ici, ils sont suivis de près par les éléphants, les ours paresseux et les crocodiles. Le parc est divisé en cinq blocs ; dont certains ont été réservés aux chasseurs jusqu'à ce que Yala devienne un parc national en 1938. Assurez-vous de prendre le temps de visiter le centre d'accueil très informatif situé à l'entrée du parc pour des expositions instructives sur la région.

1. Fort rocheux de Sigiriya[SEE MAP]

Sigiriya Rock Fort est tout à fait impressionnant. Les parois rocheuses s'élèvent à 200 mètres du sol pour laisser place à un plateau plat à leur sommet. Il y a des cages d'escalier raides pour atteindre le sommet et de nombreuses fresques à admirer en montant. Au sommet, vous trouverez les vestiges d’une ancienne civilisation, notamment les reliques d’un palais et d’un monastère.

Il aurait fallu une véritable ingéniosité technique pour construire une structure à cette hauteur il y a tant de siècles. Autour du fort rocheux se trouvent de nombreuses grottes et jardins importants ; de manière impressionnante, ils comptent parmi les premiers jardins paysagers au monde.