Les premières listes des sept merveilles du monde antique ont été dressées il y a plus de 2 000 ans par d’anciens touristes helléniques. À l’exception de la Grande Pyramide de Gizeh, ces merveilles n’existent plus. Ils ont été détruits par des tremblements de terre, des incendies et, dans un cas, par une foule en colère. De nombreuses listes de merveilles ont été dressées depuis. Aujourd’hui, nous listons notre sélection de 10 merveilles du monde.

10. Parthénon

Le Parthénon au sommet de l’Acropole est l’un des bâtiments les plus célèbres au monde et une visite à Athènes n’est pas complète sans la visite de ce temple. La construction du Parthénon a commencé en 447 avant JC, remplaçant un temple plus ancien détruit par les Perses, et achevée en 432 avant JC.

Le but du Parthénon était d’abriter une statue massive d’Athéna Parthénos faite d’ivoire, d’argent et d’or. Au cours du Ve siècle, la statue fut pillée par l’un des empereurs romains et emmenée à Constantinople, où elle fut ensuite détruite. Au cours de sa longue vie, le Parthénon a également servi de forteresse, d’église, de mosquée et de poudrière.

9. Île de Pâques

Les moai de renommée mondiale sont des statues monolithiques situées sur l’île de Pâques, l’une des îles les plus isolées de la planète. Les statues ont été sculptées par les colonisateurs polynésiens de l’île, pour la plupart entre 1250 et 1500 après JC.

En plus de représenter les ancêtres décédés, les moai étaient également considérés comme l’incarnation de puissants chefs vivants ou anciens. Le plus haut moai érigé, appelé Paro, mesurait près de 10 mètres (33 pieds) de haut et pesait 75 tonnes.

Les statues étaient encore debout lorsque les Européens visitèrent l’île pour la première fois, mais la plupart furent démolies lors de conflits ultérieurs entre clans. Aujourd’hui, environ 50 moai ont été réérigés sur l’île de Pâques ou dans des musées ailleurs.

8. Taj Mahal

Le Taj Mahal est un immense mausolée de marbre blanc, construit entre 1632 et 1653 sur ordre de l’empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse préférée. Le Taj est l’un des tombeaux les mieux conservés et les plus beaux au monde, l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture moghole et l’un des plus grands sites du patrimoine mondial.

Appelé « une larme sur la joue de l’éternité », le monument est en réalité un complexe intégré de structures. Outre le mausolée en marbre au dôme blanc, il comprend plusieurs autres beaux bâtiments, des bassins réfléchissants et de vastes jardins ornementaux avec des arbres et des buissons en fleurs.

7. Colisée

Le Colisée est l’amphithéâtre le plus grand et le plus célèbre jamais construit dans l’Empire romain. Sa construction a été commencée par l’empereur Vespasien de la dynastie Flavienne en 72 après JC et achevée par son fils Titus en 80 après JC. Lors des cérémonies d’ouverture du Colisée, des spectacles ont eu lieu pendant 100 jours au cours desquels 5 000 animaux et 2 000 gladiateurs ont été tués.

Le Colisée était capable d’accueillir quelque 50 000 spectateurs qui pouvaient entrer dans le bâtiment par pas moins de 80 entrées. Les spectateurs étaient protégés de la pluie et de la chaleur du soleil par des voiles appelées « velarium », situées au sommet du grenier. C’est l’une des attractions touristiques les plus populaires de Rome et est devenue un symbole emblématique de la Rome impériale.

6.Angkor

Angkor Wat est un vaste complexe de temples présentant les magnifiques vestiges de plusieurs capitales de l’empire khmer, du 9e au 15e siècle après JC. Il s’agit notamment du célèbre temple d’Angkor Wat, le plus grand monument religieux au monde, et du temple du Bayon (à Angkor Thom) avec sa multitude de faces de pierre massives.

Au cours de sa longue histoire, Angkor a connu de nombreux changements religieux, se convertissant plusieurs fois de l’hindouisme au bouddhisme. Il est devenu un symbole du Cambodge, apparaissant sur son drapeau national, et constitue la principale attraction du pays pour les visiteurs.

5. Teotihuacán

Au IIe siècle avant JC, une nouvelle civilisation apparut dans la vallée de Mexico. Cette civilisation a construit la métropole florissante de Teotihuacán et ses immenses pyramides à degrés. La Pyramide du Soleil a été construite vers 100 après JC et mesure 75 mètres de haut, ce qui en fait le plus grand bâtiment de Teotihuacán et l’un des plus grands de Méso-Amérique.

La construction de la plus petite pyramide de la Lune a commencé un siècle plus tard et s’est achevée en 450 après JC. Sept siècles après la disparition de l’empire de Teotihuacán, les pyramides ont été honorées et utilisées par les Aztèques et sont devenues un lieu de pèlerinage.

4. Pétra

Pétra, la légendaire « ville rose rouge, moitié aussi vieille que le temps », était l’ancienne capitale du royaume nabatéen. C’est sans aucun doute le trésor le plus précieux et la plus grande attraction touristique de Jordanie.

Une ville vaste et unique, creusée il y a des siècles dans le canyon du Wadi Musa par les Nabatéens, qui en ont fait un carrefour important pour les routes de la soie et des épices qui reliaient la Chine, l’Inde et le sud de l’Arabie à l’Égypte, à la Grèce et à Rome. Le bâtiment le plus élaboré de Pétra est Al Khazneh (« Le Trésor »), creusé dans une paroi rocheuse de grès, sa façade massive éclipse tout ce qui l’entoure.

3. Machu Picchu

L’un des sites antiques les plus beaux et les plus impressionnants au monde, Machu Pichu a été redécouvert en 1911 par l’historien hawaïen Hiram après avoir été caché pendant des siècles au-dessus de la vallée de l’Urubamba. La « Cité perdue des Incas » est invisible d’en bas et totalement autonome, entourée de terrasses agricoles et arrosée par des sources naturelles.

Bien que connu localement, il était largement inconnu du monde extérieur avant d’être redécouvert en 1911. Depuis, le Machu Picchu est devenu l’attraction touristique la plus importante du Pérou.

2. Grande Muraille de Chine

La Grande Muraille de Chine construite, reconstruite et entretenue entre le 5ème siècle avant JC et le 16ème siècle pour protéger les frontières nord de l’Empire chinois des attaques des tribus Xiongnu. Plusieurs murs ont été construits, appelés la Grande Muraille.

L’un des plus célèbres est le mur construit entre 220 et 206 avant JC par le premier empereur de Chine, mais il ne reste que peu de choses de ce mur. La majorité des murs existants ont été construits sous la dynastie Ming (1368-1644 après JC). L’étude archéologique la plus complète a récemment conclu que l’ensemble de la Grande Muraille, avec toutes ses branches, s’étend sur 8 851,8 kilomètres (5 500,3 miles).

1. Pyramides de Gizeh

La nécropole de Gizeh, située à proximité immédiate de la banlieue sud-ouest du Caire, est probablement le site antique le plus célèbre au monde. Les pyramides de Gizeh ont été construites sur trois générations : par Khéops, son deuxième fils régnant Khafre et Menkaure.

La Grande Pyramide de Khéops est le plus ancien et unique vestige des Sept Merveilles du Monde Antique. Plus de 2 millions de blocs de pierre ont été utilisés pour construire la pyramide, sur une période de 20 ans se terminant vers 2560 avant JC. La pyramide mesure 139 mètres (455 pieds) de hauteur, ce qui en fait la plus grande pyramide d’Égypte, bien que la pyramide de Khafré, située à proximité, semble être plus grande car elle est construite à une altitude plus élevée.

FAQs:

1. Quels types de structures sont inclus dans cette liste ? La liste inclut des édifices variés, allant des anciennes constructions comme la Grande Muraille de Chine aux prouesses modernes d’architecture comme le Burj Khalifa à Dubaï.
2. Ces merveilles sont-elles ouvertes au public ? La plupart de ces sites peuvent être visités, offrant aux touristes une occasion unique de s’émerveiller devant ces réalisations humaines exceptionnelles, bien que certains puissent avoir des restrictions d’accès.
3. Quelle est la plus ancienne merveille artificielle de la liste ? La Grande Muraille de Chine, commencée au 7ème siècle avant J.-C., est probablement l’une des constructions les plus anciennes de cette sélection.
4. Comment ces constructions ont-elles impacté leur environnement et la société ? Outre leur impressionnante beauté, ces constructions ont souvent joué un rôle crucial dans l’histoire, la culture, et l’économie de leurs régions, devenant des symboles de l’ingéniosité et de l’ambition humaines.
5. Y a-t-il des efforts de conservation pour ces merveilles ? Oui, de nombreux sites sont protégés en tant que patrimoine mondial de l’UNESCO ou par des organisations locales et internationales dédiées à la préservation de l’histoire et de l’architecture.