Perdues au cœur de la Vallée Sacrée des Incas, les ruines d’Ollantaytambo sont bien plus qu’un simple site archéologique : elles sont un véritable voyage à travers le temps. Ancienne forteresse, centre cérémoniel et ville inca toujours habitée, Ollantaytambo fascine les voyageurs par ses immenses terrasses, ses temples mystérieux et ses panoramas époustouflants.

Ce site, souvent éclipsé par le Machu Picchu, mérite pourtant toute votre attention. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de randonnées ou simplement curieux de découvrir un lieu empreint de magie, Ollantaytambo saura vous surprendre. Plongeons ensemble dans ses secrets et son incroyable héritage inca.

Ce qu’il faut absolument voir à Ollantaytambo

Ollantaytambo était la propriété de l’empereur Pachacuti qui construisit le centre cérémoniel et la ville. Pendant la conquête espagnole du Pérou, Manco Inca Yupanqui, le chef de la résistance inca, l’utilisa comme forteresse. C’est le seul endroit du Pérou où, en 1536, les Incas ont repoussé l’armée espagnole. Les Espagnols revinrent cependant avec plus de forces et les Incas se retirèrent à Vilcabamba.

Les ruines d’Ollantaytambo ont surtout une importance religieuse, mais elles étaient également importantes sur le plan stratégique. Construites au XVe siècle, la grande forteresse inca (également connue sous le nom de Temple Hill) et le Temple du Soleil avec ses pierres monolithiques surplombent les rues pavées de la ville. D’anciens symboles en relief ornent encore ces énormes pierres. Le complexe comprend également une terrasse en gradins ainsi qu’une zone connue sous le nom de Bains de la Princesse, où se déroulaient les bains cérémoniels.

Une ascension de 200 marches jusqu’au sommet permet au visiteur d’observer de près les vestiges de plusieurs fontaines et temples. Les habitants de la région aiment également souligner le visage inca sculpté dans la falaise au-dessus de la vallée.

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Les Incas construisirent plusieurs entrepôts en pierres des champs sur les collines entourant Ollantaytambo. Leur emplacement à haute altitude, où il y a plus de vent et des températures plus basses, préservait leur contenu de la pourriture.

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Un mur imposant, connu sous le nom de Mur des Six Monolithes, se dresse juste devant les terrasses de la colline du Temple. Pour des raisons inconnues, cette construction n’a jamais été achevée. Elle est remarquable en raison de la distance que les Incas ont dû parcourir pour déplacer les énormes pierres. Ils ont utilisé leurs techniques spéciales pour déplacer les pierres d’une carrière située en hauteur sur le flanc de la montagne, de l’autre côté de la rivière Urubamba, jusqu’à l’endroit où elles se trouvent aujourd’hui, sur une distance de 6 km.

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Au pied des ruines se trouve la vieille ville d’Ollantaytambo. La ville repose sur des fondations incas et constitue l’un des meilleurs exemples de l’urbanisme inca. Les rues pavées, bordées de murs en adobe, sont restées intactes. Des canaux continuent d’amener l’eau des montagnes jusqu’à la ville. La ville elle-même est divisée en blocs, ou canchas. Chaque cancha abritait plusieurs familles, et ces maisons avaient accès à une cour principale. Certaines familles vivent encore dans la maison de leurs ancêtres et ont de petites boutiques dans leur cour. Ollantaytambo est une ville très traditionnelle, mais les habitants, vêtus de leurs costumes indigènes aux couleurs vives, n’ont aucun problème à ce que les visiteurs prennent des photos ou se promènent dans leur petite ville.

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Ollantaytambo est l’un des sites touristiques les plus populaires du Pérou et l’un des sites les plus visités lors des randonnées sur le chemin de l’Inca. Même si l’on ne s’intéresse pas aux ruines ou à l’archéologie en elle-même, une visite de ce site est impressionnante ne serait-ce que pour la vue depuis le sommet des terrasses.

F.A.Q

• Pourquoi Ollantaytambo est-il un site si important ?
  C’est l’un des rares sites incas où l’urbanisme d’origine est encore intact, avec des ruines impressionnantes et un village toujours habité.
• Comment se rendre à Ollantaytambo depuis Cusco ?
  Vous pouvez prendre un train en direction du Machu Picchu ou un bus/taxi collectif pour environ deux heures de trajet.
• Quelle est la meilleure période pour visiter Ollantaytambo ?
  D’avril à octobre, pendant la saison sèche, afin d’éviter les pluies et profiter des meilleures conditions pour explorer le site.
• Combien de temps faut-il pour visiter les ruines d’Ollantaytambo ?
  Comptez environ 2 à 3 heures pour découvrir le site, mais une journée complète permet d’explorer également le village et les environs.
• Peut-on visiter Ollantaytambo sans guide ?
  Oui, mais un guide vous apportera des explications précieuses sur l’histoire et les symboles cachés du site.
• Quelle est l’altitude d’Ollantaytambo ?
  Le site se trouve à environ 2 792 mètres d’altitude, donc une bonne acclimatation est recommandée.
• Ollantaytambo est-il un bon point de départ pour le Machu Picchu ?
  Oui, c’est un arrêt stratégique pour prendre le train vers Aguas Calientes, la porte d’entrée du Machu Picchu.
• Quels sont les autres sites à voir autour d’Ollantaytambo ?
  Les Salineras de Maras, Moray et les autres sites de la Vallée Sacrée méritent également une visite.