Fondée en 1535 par le conquistador espagnol Francisco Pizarro, Lima est un curieux mélange d’immeubles de grande hauteur, de vastes bidonvilles ordonnés et d’architecture coloniale au centre-ville. Lima est construite sur une vallée entourée d’un désert extrêmement aride et est l’une des capitales les plus sèches du monde. Ce désert abrite quelques destinations intéressantes qui, en plus de quelques îles le long de la côte, constituent de superbes excursions d’une journée au départ de Lima.

8. Pucusana

Si cette petite ville balnéaire est appréciée des locaux, elle reste encore peu connue des touristes. Situé à environ 70 km (45 miles) au sud de Lima, Pucusana est une excellente escapade pour les visiteurs souhaitant visiter un village de pêcheurs péruvien traditionnel. L’eau de la baie de Pucusana est très calme, c’est donc un excellent endroit pour se baigner. Le principal attrait de Pucusana est son port pittoresque, ses fruits de mer frais et son atmosphère détendue.

Il existe également deux formations naturelles dans la région, la Bouche du Diable et la Face du Christ. La Bouche du Diable est une formation rocheuse qui produit un son retentissant lorsqu’une grosse vague s’y écrase. Le visage du Christ est, comme son nom l’indique, une formation rocheuse qui ressemble de profil au Christ.

7. Huacachina

Bien qu’une grande partie du Pérou soit recouverte par la forêt amazonienne, Huacachina abrite un type de paysage complètement différent : d’immenses dunes de sable. Au cœur de Huacachina se trouve une petite lagune entourée de palmiers, véritable oasis du désert. Les immenses dunes autour de la ville sont populaires auprès des accros à l’adrénaline qui affluent à Huacachina pour s’essayer au sandboard et au buggy. Huacachina est située à environ quatre heures au sud de Lima, ce qui la rend un peu loin pour une excursion d’une journée depuis Lima, bien que cela soit faisable.

6. Îles Palomino

Les îles Palomino sont un groupe de petites îles de l’océan Pacifique. Le plus grand titre de gloire de ces îles réside dans les milliers d’otaries super amicales et curieuses qui vivent sur et autour des îles Palomino. Les visites offrent aux visiteurs la possibilité de nager avec ces animaux curieux, qui, selon certains, ressemblent presque à des chiens dotés de nageoires.

Les bébés peuvent être particulièrement curieux et s’approcheront des nageurs. Une excursion en bateau vers les îles Palomino ne prend qu’environ une heure et demie depuis le port de Callao. Les visiteurs peuvent également apercevoir des manchots de Humboldt et d’autres oiseaux marins lors de leur excursion en bateau.

5. Caral

Considérée comme la « plus vieille ville du Nouveau Monde », Caral remonterait à 2 600 avant JC. Ce site archéologique abrite des pyramides qui auraient été construites à la même époque où les Égyptiens construisaient leurs propres pyramides célèbres.

Les visiteurs peuvent également voir les vestiges de temples, de complexes en pisé et de plusieurs places circulaires englouties. Il est situé sur une terrasse sèche située au-dessus de la vallée de Supe, à environ 320 km (200 miles) au nord de Lima. Caral n’est que l’une des 18 colonies découvertes dans cette zone. Bien que les ruines de Caral aient été découvertes pour la première fois en 1905, elles ne sont ouvertes au public que depuis 2006.

4. Réserve nationale de Paracas

Cette jolie réserve est située sur la péninsule de Paracas et a été aménagée dans un double but principal. La première consiste à offrir une zone protégée à la faune, en particulier aux oiseaux. Parmi les nombreux oiseaux pouvant être observés dans cette zone, citons le manchot de Humboldt, le pétrel plongeur péruvien et le fou à pieds bleus.

Les visiteurs de cette région auront peut-être également la chance d’apercevoir des baleines et des tortues marines. Et ils auront presque certainement l’occasion d’interagir avec les nombreux sympathiques lions de mer de la région. Paracas a également été créée pour préserver le patrimoine culturel des anciens habitants qui vivaient autrefois dans la région et la réserve abrite plusieurs sites archéologiques.

3. Pachacamac

Emmanuel Dyan / Flickr

Pachacamac, qui est situé dans la métropole de Lima, était autrefois un complexe religieux important pour la culture de Lima construite avant les Incas. À leur arrivée dans la région en 1450, les Incas ajoutèrent eux-mêmes de nombreuses structures.

Les principales attractions de ce site archéologique sont les immenses temples du Soleil et de la Lune. Très érodées, ces structures étaient entièrement construites en briques d’argile séchées au soleil. Pachacamac est un immense site qui s’étend sur plusieurs kilomètres carrés, les visiteurs devraient donc se donner plusieurs heures pour explorer ce complexe.

2. Îles Ballestas

Ce groupe d’îles est situé au large des côtes du Pérou et est parfois appelé les « Galapagos du pauvre ». Comme les Galapagos les plus célèbres, la chaîne des îles Ballestas abrite des lions de mer très sympathiques et un grand nombre d’oiseaux marins, notamment des fous, des flamants roses, des pélicans, des cormorans et des manchots de Humboldt. Les visiteurs peuvent rejoindre les îles Ballestas à bord d’un bateau depuis Paracas, situé près de Pisco.

Il faut environ deux heures pour atteindre cette réserve de faune marine et, en chemin, les visiteurs chanceux pourront avoir la chance d’apercevoir un géoglyphe préhistorique géant connu sous le nom d’El Candelabro. Cet énorme géoglyphe à trois branches, creusé dans le sol d’une colline, peut être vu jusqu’à 20 km (12 miles).

1. Lignes de Nazca

Ces mystérieuses lignes vieilles de 1 000 ans captivent depuis longtemps l’imagination du monde entier. Mieux vues d’en haut, ces lignes gravées dans le sol du désert forment d’énormes figures connues sous le nom de géoglyphes, comprenant un singe, des oiseaux, des chiens et ce qui semble être des êtres surnaturels. Il existe environ un millier de géoglyphes situés entre la côte péruvienne et la cordillère des Andes. Parce que ces chiffres sont mieux visibles depuis les airs, les voyageurs effectuent généralement un petit tour en avion pour les voir.