Le terme gratte-ciel est devenu populaire à la fin du XIXe siècle en raison de l’étonnement du public face aux grands immeubles en construction à Chicago et à New York. Aujourd’hui, les gratte-ciel sont de plus en plus répandus dans les grandes villes car ils offrent un ratio favorable de surface louable par unité de surface de terrain. Mais ils ne sont pas construits uniquement pour économiser de l’espace.

Tout comme les temples et les tours du passé, les gratte-ciel sont considérés comme des symboles de la puissance économique d’une ville. Non seulement ils définissent l’horizon, mais ils contribuent à définir l’identité de la ville.

10. Cornichon

Le 30 St Mary Axe, également connu sous le nom de Gherkin, est un gratte-ciel du principal quartier financier de Londres, achevé en décembre 2003. Il mesure 180 mètres (591 pieds) de haut et compte 40 étages. Sa construction symbolise le début d’un nouveau boom de la construction de gratte-ciel à Londres. Le nom du cornichon fait référence à la disposition et à l’apparence très peu orthodoxes du bâtiment.

Le bâtiment utilise des méthodes d’économie d’énergie qui lui permettent d’utiliser la moitié de l’énergie qu’une tour similaire consommerait habituellement. Le principal occupant du bâtiment est Swiss Re, une société mondiale de réassurance.

9. Tour de la Banque de Chine

La Bank of China Tower est l’un des gratte-ciel les plus reconnaissables de Hong Kong. À 305,0 mètres (1 000,7 pieds), c’était le bâtiment le plus haut de Hong Kong et d’Asie de 1989 à 1992. L’expressionnisme structurel adopté dans la conception de ce bâtiment ressemble à des pousses de bambou en croissance, symbolisant les moyens de subsistance et la prospérité.

Le bâtiment a été critiqué par certains praticiens du Feng Shui pour ses arêtes vives et son symbolisme négatif dû aux nombreuses formes en « X » dans sa conception originale. Une petite terrasse d’observation au 43ème étage du bâtiment est ouverte au public.

8. Tour Sears

La Sears Tower est un gratte-ciel de 108 étages et de 442 mètres (1 450 pieds) situé à Chicago. Au moment de son achèvement en 1973, c’était le bâtiment le plus haut du monde, dépassant les tours du WTC de New York. La plate-forme d’observation est située au 103ème étage de la tour et constitue l’une des attractions touristiques les plus célèbres de Chicago.

Les touristes peuvent découvrir comment le bâtiment se balance par temps venteux. Par temps clair, ils peuvent voir loin au-delà des plaines de l’Illinois et du lac Michigan. Il faut environ 60 secondes pour atteindre le sommet dans l’un des deux ascenseurs. La tour Sears a été rebaptisée Willis Tower le 16 juillet 2009.

7. Centre financier mondial de Shanghai

Situé à Pudong, Shanghai, le Shanghai World Financial Center est un gratte-ciel à usage mixte composé de bureaux, d’hôtels, de salles de conférence, de plates-formes d’observation et de centres commerciaux. L’hôtel Park Hyatt Shanghai comprend 174 chambres et suites. En 2007, le gratte-ciel a culminé à 492 mètres (1 614,2 pieds) et est devenu la plus haute structure de Chine, y compris Hong Kong.

L’élément le plus distinctif de la conception du bâtiment est le trou au sommet. Le dessin circulaire original a suscité des protestations de la part de certains Chinois qui le considéraient comme trop similaire au soleil levant du drapeau japonais. Une conception alternative a remplacé le cercle par un trou trapézoïdal, qui, selon certains, fait ressembler le bâtiment à un ouvre-bouteille géant.

6. Taïpei 101

À 508,0 mètres (1 667 pieds), le Taipei 101 était le plus haut gratte-ciel du monde jusqu’en 2007, date à laquelle il a été dépassé en hauteur par le Burj Dubaï. Taipei 101 est conçu pour résister aux vents typhons et aux tremblements de terre courants à Taipei et à Taiwan.

La hauteur de 101 étages commémore le renouveau du temps ; le nouveau siècle qui est arrivé avec la construction de la tour (100+1) et toutes les nouvelles années qui suivent (1er janvier = 1-01). La tour comporte une série de huit segments de huit étages chacun. Dans les cultures chinoises, le chiffre huit est associé à l’abondance, à la prospérité et à la bonne fortune.

5. Bâtiment Chrysler

Le Chrysler Building est un gratte-ciel Art déco de la ville de New York, situé à l’est de Manhattan. Mesurant 319 mètres (1 047 pieds), il fut le bâtiment le plus haut du monde pendant 11 mois avant d’être dépassé par l’Empire State Building en 1931. Au moment de sa construction, il y avait une concurrence intense à New York pour construire le plus haut gratte-ciel du monde. .

Malgré un rythme effréné (le bâtiment était construit au rythme moyen de 4 étages par semaine), aucun ouvrier n’est mort lors de la construction de ce gratte-ciel. Le Chrysler Building est un exemple classique de l’architecture Art déco et considéré par de nombreux architectes contemporains comme l’un des plus beaux bâtiments de New York.

4. Burj Dubaï

Déjà la structure la plus haute du monde et qui continue de grandir chaque jour, le Burj Dubaï est un monument de Dubaï que vous ne pouvez pas manquer de voir. Une fois achevé à la fin de cette année, il atteindra 818 mètres (2 684 pieds).

Un hôtel Armani occupera les 37 étages inférieurs. Les étages 45 à 108 compteront 700 appartements privés répartis sur 64 étages. Une piscine extérieure sera située au 78ème étage de la tour. Les bureaux et les suites de l’entreprise occuperont la plupart des étages restants, à l’exception du hall du 123e étage et de la plate-forme d’observation du 124e étage.

3. Tours jumelles Petronas

Les tours jumelles Petronas de Kuala Lumpur étaient les bâtiments les plus hauts du monde avant d’être dépassées en 2004 par Taipei 101. Cependant, les tours restent les bâtiments jumeaux les plus hauts du monde. Les tours de 88 étages sont construites en grande partie en béton armé, avec une façade en acier et en verre conçue pour ressembler à des motifs trouvés dans l’art islamique, reflet de la religion musulmane de Malaisie. Les tours comportent un pont aérien entre les deux tours des 41e et 42e étages.

Il n’est pas directement boulonné à la structure principale, mais est plutôt conçu pour glisser dans et hors des tours pour éviter qu’il ne se brise en cas de vents violents. Le pont aérien agit également comme un dispositif de sécurité, de sorte qu’en cas d’urgence dans une tour, les personnes peuvent évacuer en traversant le pont aérien vers l’autre tour.

2. Burj Al Arab

À 321 mètres (1 050 pieds), le Burj Al Arab est le deuxième plus haut bâtiment du monde utilisé exclusivement comme hôtel. Cependant, l’hôtel Ryugyong à Pyongyang en Corée du Nord (inachevé depuis plus de 20 ans) mesure 9 mètres (30 pieds) plus haut, et la Rose Tower, également à Dubaï, culminait la hauteur du Burj Al Arab à 333 mètres (1 090 pieds), devenant ainsi le l’hôtel le plus haut du monde.

L’un de ses restaurants est situé à 200 mètres (660 pieds) au-dessus du golfe Persique, offrant des vues spectaculaires sur Dubaï. Le Burj Al Arab se dresse sur une île artificielle et est relié au continent par un pont incurvé privé. Il s’agit d’une tour emblématique, conçue pour symboliser la transformation urbaine de Dubaï et imiter la voile d’un bateau.

1. Empire State Building

Bien qu’il ne soit plus le plus haut gratte-ciel du monde, l’Empire State Building reste le plus célèbre et apparaît dans de nombreux films, dont le classique King Kong. Pendant plus de 40 ans, il a été le plus haut bâtiment du monde jusqu’à ce qu’il soit éclipsé par les tours du WTC en 1972. L’ouverture du bâtiment en 1931 a coïncidé avec la Grande Dépression et, par conséquent, une grande partie de ses bureaux n’ont pas été loués.

Le bâtiment ne deviendra rentable qu’en 1950. L’Empire State Building possède l’un des observatoires extérieurs les plus populaires au monde, offrant une vue impressionnante à 360 degrés sur la ville de New York.

F.A.Q

1. Qu’est-ce qui qualifie un bâtiment comme « gratte-ciel » ? Un gratte-ciel est généralement défini comme un bâtiment très haut et substantiel, souvent surpassant les 100 mètres de hauteur. Ces structures sont conçues pour accueillir des bureaux, des résidences, ou des espaces commerciaux sur de multiples étages.
2. Peut-on visiter les gratte-ciel mentionnés ? De nombreux gratte-ciel emblématiques disposent de plateformes d’observation ouvertes au public, offrant des vues spectaculaires sur les villes environnantes. Certains abritent également des hôtels, des restaurants, et des espaces commerciaux accessibles à tous.
3. Quel est le gratte-ciel le plus haut du monde ? À la date de rédaction, le Burj Khalifa à Dubaï détient le titre du plus haut gratte-ciel du monde, avec une hauteur impressionnante de 828 mètres.
4. Comment ces gratte-ciel impactent-ils l’environnement urbain ? Les gratte-ciel ont un impact significatif sur l’environnement urbain, redéfinissant les paysages des villes, influençant les microclimats locaux, et contribuant au dynamisme économique. Ils posent également des défis en termes de durabilité et de consommation énergétique.
5. Quelles innovations technologiques sont employées dans la construction de gratte-ciel ? La construction de gratte-ciel utilise des innovations telles que les systèmes de contrôle de l’oscillation, des matériaux avancés pour la structure et le revêtement, et des solutions durables pour la gestion de l’énergie et de l’eau, afin de garantir la sécurité, le confort, et l’efficacité énergétique.