Le monachisme chrétien est une pratique qui a commencé à se développer au début de l’histoire de l’Église chrétienne, sur le modèle d’exemples et d’idéaux scripturaires, y compris ceux de l’Ancien Testament. À l’origine, tous les moines chrétiens étaient des ermites rencontrant rarement d’autres personnes (monos signifie seul en grec).

Mais à cause de l’extrême difficulté de la vie solitaire, de nombreux moines échouèrent, soit retournant à leurs vies antérieures, soit tombant dans l’illusion spirituelle. À mesure que de plus en plus de gens prenaient la vie de moines, ils commencèrent à se rassembler et finirent par vivre dans Monastères chrétiens.

10. Monastère d’Alcobaca

Le monastère d’Alcobaça est un monastère catholique romain situé dans la ville d’Alcobaça, au centre du Portugal. Elle a été fondée par le premier roi portugais, Afonso Henriques, en 1153 et a entretenu une étroite association avec les rois du Portugal tout au long de son histoire.

L’église et le monastère furent les premiers édifices gothiques du Portugal et, avec le monastère de Santa Cruz de Coimbra, l’un des plus importants monastères chrétiens médiévaux du Portugal.

9. Monastère de Sumela

Le monastère de Sümela est un monastère grec orthodoxe situé au pied d’une falaise abrupte face à la vallée d’Altindere, dans l’actuelle Turquie. Elle a été fondée en 386 après JC sous le règne de l’empereur romain Théodose Ier (375 – 395).

La légende raconte que deux prêtres entreprirent la fondation du monastère sur le site après avoir découvert une icône miraculeuse de la Vierge Marie dans une grotte de la montagne. Au cours de sa longue histoire, le Monastère de Sumela tomba en ruine à plusieurs reprises et fut restaurée par divers empereurs romains. Il atteint sa forme actuelle au XIIIe siècle.

8. Monastère d’Ostrog

Le monastère d’Ostrog est un monastère orthodoxe serbe situé sur un fond presque vertical, en hauteur dans le grand rocher d’Ostroška Greda. Il est dédié à Saint Basile d’Ostrog et constitue le lieu de pèlerinage le plus populaire du Monténégro. Fondé au XVIIe siècle, l’aspect actuel a été donné en 1923-1926, après un incendie qui a détruit la majeure partie de l’ensemble. Heureusement, les deux petites églises rupestres ont été épargnées et constituent les zones clés du monument.

7. Laure de Petchersk de Kyiv

La laure de Petchersk de Kiev, également connue sous le nom de monastère des grottes de Kiev, est un monastère chrétien orthodoxe historique situé à Kiev, en Ukraine. Depuis sa fondation en tant que monastère troglodyte en 1015, la Laure est un centre prééminent du christianisme orthodoxe oriental en Europe de l’Est.

La Laure de Kiev Petchersk contient de nombreux monuments architecturaux, allant du grand clocher de la Laure, élément remarquable de l’horizon de Kiev, aux cathédrales, aux systèmes de grottes souterraines et aux solides murs de fortification en pierre.

6. Monastère de Gelati

Le monastère de Gelati est un complexe monastique situé dans l’ouest de la Géorgie. Il contient l’église de la Vierge fondée par le roi de Géorgie David le Bâtisseur en 1106, ainsi que les églises Saint-Georges et Saint-Nicolas du XIIIe siècle. Pendant longtemps, le monastère de Gelati fut l’un des principaux centres culturels et intellectuels de Géorgie. Elle possédait une académie qui employait certains des scientifiques, théologiens et philosophes géorgiens les plus célèbres.

5. Mont Athos

Le Mont Athos est une montagne et une péninsule du nord de la Grèce. La péninsule, la « branche » la plus orientale de la plus grande péninsule de Halkidiki, abrite quelque 1 400 moines répartis dans 20 monastères orthodoxes orientaux. État autonome sous souveraineté grecque, l’entrée dans la zone est strictement contrôlée et accessible uniquement par bateau.

Seuls les hommes sont autorisés à entrer dans le Mont Athos et seuls les moines mâles sont autorisés à y vivre. Sur les vingt monastères, un est russe, un bulgare, un serbe et les autres sont grecs. Il existe également des communautés roumaines et bulgares d’ermites chrétiens suivant une règle monastique (appelées sketae). Les monastères et croquis étrangers sont soutenus par leurs pays respectifs.

4. Monastère de Rila

Le monastère Saint-Ivan de Rila, mieux connu sous le nom de monastère de Rila, est le monastère orthodoxe oriental le plus grand et le plus célèbre de Bulgarie. Il est situé dans le nord-ouest des montagnes de Rila, dans la profonde vallée de la rivière Rilska. On pense traditionnellement que le monastère a été fondé par l’ermite saint Ivan de Rila, dont il porte le nom, sous le règne du tsar Pierre Ier (927-968).

L’ermite vivait en réalité dans une grotte sans aucun bien matériel, non loin de l’emplacement du monastère, tandis que le complexe était construit par ses étudiants, venus dans les montagnes pour recevoir leur éducation.

3. Monastère Sainte-Catherine

Le monastère Sainte-Catherine se trouve sur la péninsule du Sinaï en Égypte, à l’embouchure d’une gorge au pied du mont Sinaï. Le monastère orthodoxe est considéré comme le plus ancien monastère chrétien en activité au monde, bien que le monastère de Saint-Antoine, situé de l’autre côté de la mer Rouge, dans le désert au sud du Caire, revendique également ce titre.

Le monastère a été construit sur ordre de l’empereur romain d’Orient Justinien Ier (règne 527-565) à l’endroit où Moïse est censé avoir vu le buisson ardent. La bibliothèque du monastère conserve la deuxième plus grande collection de codex et de manuscrits anciens au monde, surpassée seulement par la Bibliothèque du Vatican.

2. L’Escurial

Niché au pied de la Sierra de Guadarrama en Espagne, le célèbre monastère de San Lorenzo de El Escorial (El Escorial en abrégé) était le centre politique de l’empire espagnol sous le roi Philippe II. Philippe nomma Juan Bautista de Toledo comme architecte en 1559. Juan Bautista avait passé la plus grande partie de sa carrière à Rome, où il avait travaillé à la basilique Saint-Pierre.

Ensemble, ils ont conçu El Escorial comme un monument au rôle de l’Espagne en tant que centre du monde chrétien. Aujourd’hui, c’est l’un des sites royaux espagnols et fait office de monastère, de palais royal, de musée et d’école.

1. Météores

Météora (« suspendue dans les airs ») est l’un des complexes de monastères orthodoxes orientaux les plus grands et les plus importants de Grèce, juste derrière le mont Athos. Les six monastères chrétiens sont construits sur des piliers rocheux de grès naturel dans le centre de la Grèce. Au 14ème siècle, Athanasios Koinovitis du Mont Athos fonda le grand monastère des Météores sur Broad Rock.

L’emplacement était parfait pour les moines ; ils étaient à l’abri des bouleversements politiques et contrôlaient totalement l’entrée des monastères. L’accès aux monastères était volontairement difficile, nécessitant soit de longues échelles attachées ensemble, soit de grands filets utilisés pour hisser les marchandises et les personnes. Cela a nécessité un véritable acte de foi : les cordes n’étaient remplacées que « lorsque le Seigneur les laissait se rompre ».

F.A.Q

1. Quelle est la particularité de ces monastères chrétiens ? Ces monastères se distinguent par leur architecture unique, leur riche histoire et leur importance spirituelle, souvent situés dans des lieux d’une beauté naturelle exceptionnelle.
2. Peut-on séjourner dans ces monastères ? Certains monastères offrent la possibilité de séjours spirituels ou de retraites, permettant aux visiteurs de vivre au rythme de la communauté monastique et de participer à ses pratiques religieuses.
3. Quels sont les monastères accessibles aux femmes ? Alors que des lieux comme le Mont Athos sont exclusivement réservés aux hommes, de nombreux autres monastères accueillent les visiteurs de tous genres, bien que certaines zones puissent être restreintes.
4. Comment ces monastères contribuent-ils à la communauté ? En plus de leur rôle spirituel, beaucoup de ces monastères jouent un rôle important dans la préservation de l’art, de la culture et de l’éducation, et participent à des actions caritatives et sociales.
5. Y a-t-il des conseils pour visiter ces monastères ? Respectez les codes vestimentaires et les traditions locales, soyez discret et respectueux des pratiques religieuses, et vérifiez les horaires d’ouverture et les conditions de visite à l’avance.