Un atoll est un anneau de corail qui à l’origine poussait entièrement autour du rivage d’une île et qui a continué à croître au-dessus de lui-même à mesure que l’île s’affaissait ou s’érodait. Comme les coraux bâtisseurs de récifs ne prospèrent que dans les eaux chaudes, les atolls ne se trouvent que dans les régions tropicales et subtropicales. Autrement dit; les atolls sont constitués de lagons turquoise et de récifs colorés regorgeant de vie marine, offrant des plages de carte postale et un style de vie Robinson Crusoé.

10. Funafuti

Tuvalu est une nation insulaire située dans l’océan Pacifique, à mi-chemin entre Hawaï et l’Australie, probablement mieux connue pour son nom de domaine Internet « .tv ». C’est le deuxième État souverain le moins peuplé au monde, seule la Cité du Vatican comptant moins d’habitants. En raison de l’éloignement du pays, peu de touristes visitent Tuvalu.

Sa capitale Funafuti est un petit atoll corallien ; la largeur n’est que d’environ 20 mètres (66 pieds) dans les parties les plus étroites et d’environ 400 mètres (1 300 pieds) dans la partie la plus large de l’île. Sa population est estimée à 4 500 habitants et c’est un endroit discret. Il y a un groupe de bâtiments administratifs à proximité de l’aérogare ainsi qu’une belle église et un hôtel.

9. Atoll de Bikini

L’atoll de Bikini est célèbre pour deux choses : premièrement, le maillot de bain bikini doit son nom à l’atoll en 1946. Deuxièmement, dans le cadre du Pacific Proving Grounds, il a été le site de plus de 20 essais d’armes nucléaires entre 1946 et 1958.

Les indigènes ont été relocalisés en 194 et sont restés en exil sur d’autres îles. Aujourd’hui, les îles peuvent être visitées en toute sécurité et le rayonnement de fond est désormais inférieur à celui de la plupart des grandes villes, mais le sol contient toujours niveaux dangereux de matières radioactives. Les poissons ne sont pas affectés et sont abondants en raison du manque de pêche. La plupart des visiteurs se rendent sur l’atoll pour plonger sur les épaves des tests de 1946, reposant sur le fond du lagon.

8. Récif de Tubbataha

Tubbataha Reef est l’une des meilleures destinations de plongée sous-marine aux Philippines. Le récif est composé de deux atolls, l’atoll Nord et l’atoll Sud, séparés par un chenal profond d’environ 8 kilomètres de large.

Il est devenu un site de plongée populaire en raison de ses « murs » de corail où le récif corallien peu profond se termine brusquement pour laisser place à de grandes profondeurs. Ces « murs » ne sont pas seulement de merveilleux sites de plongée, mais ils constituent également de merveilleux habitats pour de nombreuses colonies de poissons. Il n’y a pas d’habitants permanents et le récif n’est visité que par les pêcheurs et les plongeurs.

7. Récif phare

Trois des quatre atolls de l’hémisphère occidental se trouvent dans les eaux béliziennes, le quatrième atoll se trouve juste au nord dans les eaux mexicaines. Lighthouse Reef est probablement le plus connu de ces atolls en raison du Grand Trou Bleu qui se trouve à proximité de son centre.

Site de plongée le plus populaire de tout le Belize, le Grand Trou Bleu offre aux plongeurs des observations intéressantes sur les formations calcaires qui façonnent ses parois. Plus on plonge profondément dans le Trou Bleu, plus l’eau est claire et plus le paysage est à couper le souffle, à mesure que l’ensemble de stalactites bizarres et de formations calcaires devient plus complexe et intense.

6. Tikéhau

Tikehau fait partie de l’archipel des Tuamotu, une chaîne d’atolls s’étendant sur une zone de l’océan Pacifique à peu près de la taille de l’Europe occidentale. Tikehau est sans aucun doute une carte postale avec ses longs rubans d’îles de sable blanc ou rose, à l’intérieur desquelles un lagon turquoise abrite la plus étonnante variété de poissons.

En fait, la densité de poissons dans le lagon est si élevée que le groupe de recherche de Jacques Cousteau a déclaré qu’il contenait la plus forte concentration de poissons parmi tous les autres endroits de Polynésie française.

5. Île Caroline

Aperçue pour la première fois par les Européens en 1606, l’île Caroline fait partie de la République de Kiribati. Malgré plus de 300 ans d’impact humain occasionnel, l’île est l’une des îles tropicales les plus vierges du monde et a été considérée comme l’un des atolls les plus préservés du monde.

L’île Caroline et sa voisine, Flint Island, abritent également certaines des plus grandes populations mondiales d’énormes crabes de cocotiers. L’île Caroline ne s’étendant que sur six mètres au-dessus du niveau de la mer, elle est menacée par la montée du niveau de la mer et pourrait être reconquise par la mer dès 2025.

4. Atoll d’Aitutaki

L’atoll d’Aitutaki se compose d’un certain nombre d’îlots volcaniques et coralliens autour d’un lagon triangulaire. Le lagon et ses îles sont d’une beauté à couper le souffle. La carte postale classique d’une petite île tropicale bordée de palmiers, avec des eaux turquoise peu profondes et chaudes, des coraux, des poissons tropicaux et un ciel bleu peut être trouvée ici.

L’attraction la plus populaire est Tapuaetai (One Foot Island), un petit îlot au sud-est du lagon. Nous avons classé Tapuaetai parmi les 10 plages les plus impressionnantes du monde. En 2006, Aitutaki a été utilisée comme lieu pour le conseil tribal dans « Survivor : Îles Cook ». Les îlots environnants étaient utilisés pour les camps tribaux et les emplacements des équipages.

3.Aldabra

Aldabra est l’une des îles extérieures des Seychelles, située à plus de 1 100 kilomètres (700 miles) de Mahé, la plus grande île des Seychelles et plus proche de la côte africaine. C’est le deuxième plus grand atoll du monde après Kiritimati.

En raison des difficultés d’accès et de l’isolement de l’atoll, Aldabra est pratiquement épargnée par l’homme et abrite ainsi quelque 152 000 tortues géantes, soit la plus grande population mondiale de ce reptile.

2. Rangiroa

Rangiroa est l’un des plus grands atolls du monde et le plus grand atoll de l’archipel des Tuamotu (voir aussi Tikehau). Rangiroa est une destination majeure de plongée sous-marine en raison de l’eau bleue claire de son lagon et de sa faune marine exceptionnellement diversifiée.

Les sites de plongée populaires incluent le Blue Lagoon et la passe de Tiputa. Menés par de forts courants, les requins peuvent rester immobiles dans la passe de Tiputa et permettre aux plongeurs de les observer sans aucune difficulté. De grandes raies manta, des tortues de mer et des dauphins peuvent également être observés. Notez que la plupart des plages de Rangiroa sont constituées de coraux très gros.

1. Atolls des Maldives

Le petit pays des Maldives, situé au milieu de l’océan Indien, est composé d’environ 1 200 petites îles coralliennes regroupées en 26 atolls. Le mot atoll vient en fait du mot « atholhu » du divehi (une langue parlée aux Maldives).

Avec le point culminant au-dessus du niveau de la mer se situant à environ 2 mètres (6,5 pieds), le style de vie de Robinson Crusoé est partout où vous regardez. L’activité principale aux Maldives est la plongée sous-marine et le snorkeling. Les atolls sont tous des récifs coralliens situés à des centaines de kilomètres de toute masse continentale majeure, ce qui signifie que la clarté de l’eau est excellente et que la vie sous-marine est abondante. Des raies manta, des requins et même quelques épaves, peu importe, vous pouvez le trouver aux Maldives.

F.A.Q

1. Qu’est-ce qu’un atoll ? Un atoll est un îlot corallien en forme d’anneau, entourant une lagune. Ils se forment sur les volcans sous-marins éteints et sont abondants dans les océans tropicaux.
2. Peut-on séjourner sur ces atolls ? Oui, de nombreux atolls offrent des hébergements allant de bungalows sur l’eau à des complexes de luxe, permettant aux visiteurs de profiter pleinement de leur beauté naturelle et de leur tranquillité.
3. Quelles activités peut-on faire sur un atoll ? Les atolls sont parfaits pour la plongée avec tuba, la plongée sous-marine, le kayak, et simplement se détendre sur des plages de sable blanc immaculé.
4. Comment ces atolls protègent-ils la biodiversité marine ? Les atolls jouent un rôle crucial en tant qu’habitats pour une large variété d’espèces marines. Leurs récifs coralliens sont essentiels pour la reproduction, la nourriture et la protection de nombreuses espèces.
5. Quel est le meilleur moment pour visiter un atoll ? Le meilleur moment pour visiter un atoll varie selon sa localisation, mais généralement, la saison sèche, quand le temps est ensoleillé et le risque de pluie est moindre, est idéale.