Auckland, la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, a de nombreux atouts. Elle abrite la plus grande population polynésienne au monde. Elle est construite sur un champ volcanique basaltique actif – la seule ville de ce type au monde. Elle possède de superbes musées, la plus grande marina de l'hémisphère sud et un fabuleux aquarium.

Pourtant, il y a beaucoup à apprécier en dehors des limites de la ville. De superbes plages de sable noir et des forêts tropicales sont facilement accessibles lors d'excursions d'une journée au départ d'Auckland. Vous pouvez également descendre une rivière souterraine éclairée par des vers luisants. Oh, le paysage à l'extérieur d'Auckland est également assez spectaculaire.

9. Matakana

La Nouvelle-Zélande produit de bons vins et quel meilleur endroit pour les déguster que le vignoble. Matakana abrite plus de 30 établissements vinicoles où vous pourrez déguster les fruits de la vigne. Matakana est également un bon endroit pour déguster des produits locaux, en achetant peut-être les ingrédients pour un pique-nique sur une plage voisine.

Au marché fermier du samedi, vous pouvez acheter des aliments, notamment des fromages locaux et du pain frais, directement auprès des agriculteurs, ainsi que des produits artisanaux fabriqués localement. Vous découvrirez également des villages pittoresques lors de votre journée d'exploration de la côte de Matakana.

Se rendre à Matakana

• Comme la région produit beaucoup d'excellents vins et de plats locaux, une excellente façon de visiter Matakana est de faire une visite guidée de ses vignobles et de sa chocolaterie, où vous pourrez déguster de délicieux échantillons. En plus de cela, des visites vous emmènent également à l'impressionnant parc de sculptures de Brick Bay et à un centre de miel, où vous pourrez déguster du vin de miel. Voir les tarifs

8. Péninsule de Coromandel

Par temps clair, vous pouvez voir la péninsule de Coromandel depuis Auckland, à 55 km (34 miles), mais une excursion d'une journée là-bas sera bien plus amusante. La péninsule pittoresque doit son nom au navire de la marine britannique qui s'y est arrêté en 1820 pour s'approvisionner. Aujourd'hui, c'est l'une des destinations de voyage les plus prisées de Nouvelle-Zélande, surtout si vous êtes un écotouriste, un plaisancier ou un plongeur.

Une destination populaire est Cathedral Cove (une arche traversant une falaise calcaire ressemble à une cathédrale), mais elle n'est accessible qu'à pied ou en bateau. Vous pouvez également faire du canoë au large, vous promener dans une forêt tropicale ou sur des plages de sable blanc.

Se rendre à la péninsule de Coromandel

• Pour voir le plus de choses possible en une journée, de nombreuses personnes décident de faire une visite guidée de la péninsule. Outre les visites de Cathedral Cove et de Hot Water Beach, les visites vous emmènent également dans un joli trajet en train jusqu'à une plate-forme d'observation offrant de superbes panoramas sur le golfe de Hauraki. Voir les tarifs

7. Baie des Îles

Si vous venez voir des paysages spectaculaires en Nouvelle-Zélande, la Baie des Îles ne vous décevra pas. Avec 141 îles, il est facile de comprendre pourquoi le capitaine Cook, le premier visiteur européen de la baie, a baptisé les îles Bay of Islands en 1769. C'est l'une des destinations de voile et de pêche les plus populaires de Nouvelle-Zélande.

Si vous avez le temps, faites une promenade en bateau dans la baie en suivant la route historique de la « crème » qui transportait la crème des îles vers la ville. Russell, à quelques minutes en ferry de Pahia, vaut le détour, ne serait-ce que pour visiter le cimetière avec ses pierres tombales pittoresques.

Se rendre à la Baie des Îles

• Comme elle est assez éloignée, la meilleure façon de visiter la Baie des Îles est de faire une visite guidée ; cela vous aidera à tirer le meilleur parti de votre séjour là-bas. Voir les tarifs

6. Muriwaï

Avec ses 50 km (30 miles) de plage ininterrompue, cette plage de sable noir est l'une des plages les plus populaires près d'Auckland, s'étendant jusqu'à la côte de la mer de Tasmanie. Le surf est l'activité la plus populaire ici, mais vous pouvez également faire du deltaplane, de la pêche, de la « randonnée dans la brousse » sur une promenade ou du parapente.

Le sable étant très ferme, vous pouvez également conduire sur la plage. Vous ne voudrez pas non plus manquer la colonie de fous de Bassan sur les falaises abruptes à l'extrémité sud de la plage.

Se rendre à Muriwai

• De nombreuses personnes qui visitent Muriwai choisissent de faire une visite guidée. Ceux-ci permettent de déguster et de découvrir certains des délicieux vins des environs, tout en visitant les nombreux points de vue impressionnants du paysage. Se promener le long de la plage de sable noir n'est que l'un des nombreux points forts de la visite. Voir les tarifs

5. Gammes Waitakere

Waitakere Ranges est un bon endroit pour savourer le plein air tout en respirant l'air frais des Kiwis. Administré par le Conseil d'Auckland, ce parc régional a de quoi séduire les récréatifs qui sommeillent en vous. Il existe de nombreux sentiers de randonnée et de promenade dans la forêt tropicale, notamment le sentier Hillary pour les plus aventureux.

Certaines balades, comme Kitekite Track, conviennent à toute la famille. Vous pouvez également nager dans un étang sous l'une des jolies cascades du parc, aller à la pêche ou flâner le long des plages de sable noir. Les vagues sont bonnes pour surfer.

Se rendre aux chaînes Waitakere

• Pour mieux comprendre et apprécier la diversité de la faune et de la flore ainsi que les paysages incroyables de la région, de nombreux visiteurs effectuent une éco-visite avec un guide professionnel. En plus d'explorer les merveilles des Waitakere Ranges, les visites vous emmènent également à la majestueuse plage de sable noir. Voir les tarifs

4. Île Waiheke

L'île Waiheke, la deuxième plus grande et la plus peuplée des îles du golfe de Nouvelle-Zélande, a retenu l'attention des médias ces dernières années. En 2016, Lonely Planet l'a désignée comme la cinquième meilleure destination de voyage au monde, tandis que Condé Nast l'a désignée comme la quatrième meilleure île au monde à visiter.

Accessible en ferry depuis Auckland, l'île de Waiheke possède plusieurs jolies plages, dont Oneroa et Cactus. Si vous en avez assez des activités de plage, vous voudrez peut-être visiter Stony Batter, les fortifications de la Seconde Guerre mondiale ou une exposition de sculptures en plein air connue sous le nom de Heartland : Sculpture on the Gulf.

Se rendre à Waiheke Islamd

• Depuis le terminal de ferry du centre-ville d'Auckland, vous pouvez prendre un certain nombre de ferries pour l'île Waiheke ; le trajet ne devrait prendre qu'environ 40 minutes. C'est une balade très pittoresque à travers le détroit de Tamaki.
• Si vous souhaitez goûter aux délices culinaires de Waiheke, vous souhaiterez peut-être faire une visite gastronomique et œnologique de l'île. Voir les tarifs

3. Grottes de Waitomo

Descendre une rivière souterraine à travers des grottes calcaires est une aventure à ne pas manquer, surtout s'il s'agit des grottes de Waitomo. C’est ainsi que la plupart des touristes visitent les grottes. Vous n'aimez pas le rafting en eaux noires ? Vous pouvez également vous promener dans certaines parties du système de grottes ; les amateurs de sports extrêmes peuvent explorer des grottes plus difficiles.

Ce qui rend les grottes de Waitomo si spéciales, c'est le système d'éclairage : des milliards de vers luisants. Vous verrez également des stalactites et des stalagmites, mais ce sont les vers luisants qui retiendront votre attention.

Se rendre aux grottes de Waitomo

• Situées à près de 200 kilomètres au sud d'Auckland, les étonnantes grottes de Waitomo sont très facilement accessibles en transports en commun. Les bus au départ d'Auckland Centre mettent un peu moins de trois heures pour se rendre aux grottes.
• Une autre option pour visiter les grottes de Waitomo est de faire une visite guidée. Avec des arrêts dans une ferme en activité et un institut d'art et d'artisanat local, ainsi qu'une visite des geysers et des sources chaudes de Rotorua. Voir les tarifs

2. Rotorua

Conduisez trois heures au sud-est d'Auckland et vous approcherez de Rotorua. Colonisée par les Maoris au 14ème siècle, Rotorua est une attraction touristique majeure sur l'Île du Nord. Elle est surtout connue pour sa culture maorie et son activité géothermique, notamment ses geysers et ses bassins de boue chaude, car elle se trouve sur une caldeira. (Certaines sources chaudes sentent assez mauvais en raison de leur forte teneur en soufre.)

Il tire son nom du lac Rotorua, l'un des 17 lacs de la région. Rotorua est une station thermale touristique depuis les années 1800 en raison des pouvoirs curatifs de ses sources chaudes naturelles. Les jardins du gouvernement valent également le détour.

Se rendre à Rotorua

• Une excellente façon de voir Rotorua et les vers luisants scintillants des grottes de Waitomo en une seule journée est de faire une visite guidée ; ceux-ci combinent souvent les deux ensemble. En plus de cela, les clients peuvent également visiter une ferme en activité et un institut d'art et d'artisanat maori pour en apprendre davantage sur la vie dans le pays. Voir les tarifs

1. Plateau de tournage de Hobbiton

Si vous êtes un fan du Seigneur des Anneaux et du Hobbit de JR Tolkien, vous voudrez certainement faire une excursion d'une journée d'Auckland à la Maison de la Terre du Milieu sur le plateau de tournage de Hobbiton. Plus de 150 lieux en Nouvelle-Zélande ont été utilisés pour filmer les deux séries de films, mais un nombre important ont été tournés au Hobbiton Movie Set, dans une ferme familiale près de Hamilton.

Les responsables du cinéma ont choisi ce site parce qu'il leur rappelait l'Angleterre ancienne. L'ensemble est accessible via des visites guidées, qui doivent être réservées à l'avance. Vous visiterez des décors tels que les trous de hobbit et Bagshot Row.

Se rendre au plateau de tournage de Hobbiton

• Comme il faut faire un tour pour visiter Hobbiton, de nombreuses personnes choisissent de faire un tour combiné et de le combiner avec une visite aux grottes de Waitomo pour voir les vers luisants scintillants. Voir les tarifs

Carte des excursions d'une journée au départ d'Auckland