La Finlande a eu une histoire mouvementée. Occupé par les Suédois puis par les Russes, le pays a finalement obtenu son indépendance en 1917. Un certain nombre de caractéristiques de ce passé coloré restent dispersées dans tout le pays, sous la forme de ruines captivantes, de rues pavées sinueuses et d'imposantes forteresses.

Cependant, la Finlande est surtout connue pour son incroyable beauté naturelle. Des lacs aux eaux cristallines, de superbes archipels insulaires et, vers le nord, des merveilles hivernales immaculées dominent le paysage. Pendant ce temps, les villes et villages modernes restent en phase avec leur temps en proposant des options de restauration et d’hébergement de classe mondiale. Voici un aperçu des principales attractions touristiques de Finlande :

14. Vieille Rauma

La petite ville de Rauma a été fondée dans les années 1300, ce qui en fait l'une des villes les plus anciennes de Finlande. La vieille partie du canton se caractérise par des bâtiments historiques colorés et des rues pavées sinueuses. De nombreux cafés et restaurants bordent la place du marché récemment restaurée, dans la vieille ville.

La région est réputée pour son commerce traditionnel de dentelle aux fuseaux et une semaine annuelle de la dentelle est organisée pour célébrer ce savoir-faire local traditionnel. En plus de ces points d'intérêt, un certain nombre d'églises avec des fresques célèbres datant du Moyen Âge et au-delà méritent de prendre le temps d'être explorées.

13. Château de Turku

Ce magnifique château existe depuis la fin du XIIIe siècle. Avec la cathédrale de Turku, construite à la même époque, c'est le plus ancien bâtiment occupé de Finlande. Cette structure impressionnante surplombe la rivière Aura et est devenue le bâtiment le plus emblématique de Turku. Construit à l'origine comme une forteresse militaire, il a changé de mains à plusieurs reprises au cours de l'époque médiévale. Aujourd'hui, le château de Turku est l'un des musées les plus visités de Finlande et réputé pour sa grandeur.

Pendant les mois d'été, des visites quotidiennes du château sont organisées. Si les visiteurs explorent seuls, il leur faudra au moins une demi-journée pour profiter pleinement de cet endroit étonnant, car le château regorge de passages sinueux, de meubles d'époque, de multiples expositions et de cours extérieures.

12. Cathédrale d'Helsinki

La capitale, Helsinki, abrite une magnifique église : la cathédrale d'Helsinki. Cependant, il ne s’agit pas d’une église classique, elle célèbre un style architectural néoclassique unique. La construction de la cathédrale a commencé en 1830 et elle a finalement ouvert ses portes en 1852 en tant qu'église évangélique luthérienne finlandaise.

Douze statues des apôtres de Jésus montent la garde sur le toit de la cathédrale, qui surplombe la ville et son port. Après la visite, la plupart des touristes se dirigent vers la place du marché, qui est bordée de divers stands de nourriture et de restaurants dotés de terrasses chauffées, ce qui en fait l'endroit idéal pour manger un morceau.

11. Culture sami à Inari

Le peuple Sami est le seul peuple autochtone officiellement reconnu vivant au sein de l'Union européenne. Beaucoup ont conservé leurs moyens de subsistance traditionnels, qui consistent en la chasse et la cueillette, l'agriculture à petite échelle et l'élevage de rennes, bien qu'ils se soient récemment réorientés vers le tourisme et l'artisanat.

Inari est le point focal du peuple sami. C'est l'endroit où aller pour découvrir leur culture et leurs traditions fascinantes. C'est ici, à Inari, que réside le parlement sami, qui régit leurs opérations linguistiques et culturelles. Inari abrite également le musée Sami, le centre culturel Sami, et accueille les visiteurs dans des fermes de rennes traditionnelles. En dehors de la municipalité se trouvent plusieurs parcs sauvages tentaculaires.

10. Lac Saimaa

Le lac Saimaa est le plus grand lac de Finlande et abrite plus de dix mille îles. La région a été surnommée à juste titre Lakeland. Composé de voies navigables sinueuses, d'îles verdoyantes et de forêts denses, il est extrêmement populaire auprès des propriétaires de chalets finlandais et des touristes en visite ; le kayak et la randonnée étant les activités les plus populaires de la région.

La région a une riche histoire avec les bateaux à vapeur, qui étaient utilisés comme moyen de transport avant que les voitures ne deviennent largement disponibles. Cependant, de nos jours, la région est axée sur le ralentissement et simplement sur l’appréciation des paysages immaculés entourant le lac Saimaa.

9. Forteresse de Suomenlinna

Pendant le règne suédois en Finlande, les Suédois ont construit la forteresse de Suomenlinna sur six îles. Il a été conçu comme une forteresse militaire et est stratégiquement situé à l’entrée du port d’Helsinki. La construction a commencé au XVIIIe siècle et la forteresse était dirigée par les Suédois, les Russes et les Finlandais.

Après que les Finlandais eurent obtenu leur indépendance en 1917, ils rebaptis la forteresse Forteresse de Suomenlinna, ce qui se traduit par Forteresse de Finlande. Aujourd'hui, plus de 800 habitants vivent à Suomenlinna, travaillant principalement dans le secteur du tourisme.

8. Parc national Urho Kekkonen

Ce parc national est le deuxième plus grand de Finlande. Il est très diversifié et attire les randonneurs, les randonneurs et les skieurs. Il existe encore des peuples autochtones sami qui pratiquent l'élevage traditionnel de rennes dans la région. En tant que tel, des safaris avec des rennes et des huskys peuvent être appréciés ici.

S'étendant jusqu'à la frontière russe au nord, Korvatunturi ou Ear Fell est célèbre parmi les Finlandais comme la maison du Père Noël. Des ruisseaux clairs, des gorges profondes et des collines composent un paysage naturel époustouflant, qui change radicalement d'une saison à l'autre, passant du vert verdoyant au blanc étincelant.

7. Skier à Levi

Les visiteurs viennent à Levi pour son ski incroyable. Les pistes de classe mondiale sont presque vides la majeure partie de l'année, les lignes pour les télésièges sont inexistantes et la région génère des chutes de neige régulières. Les installations de Levi sont modernes et propres.

Il existe un certain nombre d'options de restauration et de vie nocturne qui s'adressent aux skieurs à Levi Resort, et même si le ski n'est pas votre tasse de thé, il existe de nombreuses autres activités liées à la neige dans les environs, notamment la motoneige, les safaris avec des husky et des rennes, et raquettes à neige. Les visiteurs ne devraient pas manquer de visiter le Levin Iglut Resort dans la région, célèbre pour ses igloos au toit de verre.

6. Château d'Olavinlinna

Situé sur une île surplombant le lac Saimaa, le château d'Olvinlinna est vraiment magnifique. Construit pour protéger stratégiquement la région de Savo, il est devenu une fortification importante contre les attaques des Russes à l'est.

Chaque année depuis 1912, le château organise son festival annuel d'opéra, qui attire des invités du monde entier. Le château est ouvert au public tous les jours et propose une visite guidée impressionnante, qui dévoile tous les secrets cachés dans les murs du château.

5. Vieux Porvoo

La ville riveraine de Porvoo est la deuxième plus ancienne de Finlande. Il est devenu emblématique pour les maisons en bois rouge rubis qui bordent la rivière Porvoonjoki, à la périphérie de la ville. La rivière se jette dans le golfe de Finlande, reliant Porvoo à Helsinki, et pendant l'été, un charmant bateau à vapeur transporte les visiteurs entre les deux endroits.

Les rues pavées et les maisons en bois pittoresques sont la norme ici, ainsi que de nombreuses boutiques et restaurants branchés avec terrasses en plein air. La ville possède des parcs idylliques, une place de marché ouverte et des bâtiments pittoresques. C'est un endroit idéal pour un week-end, une excursion d'une journée depuis la capitale ou même des vacances reposantes plus longues.

4. Découvrez un sauna finlandais

Les maisons finlandaises sont uniques dans le sens où presque toutes les maisons disposent d'un sauna. C'est véritablement une tradition nationale. En fait, ce sont les Finlandais qui ont inventé le concept. Les saunas sont des pièces en bois, attenantes ou séparées de la maison, chauffées par la vapeur des pierres chaudes.

L'expérience classique consiste à se débarrasser de ses vêtements, à entrer dans le hammam et à sauter ensuite dans un lac ou une rivière. Il est poli de prendre une douche avant d’entrer dans le sauna. Même si vous ne connaissez aucun local avec qui vous joindre, de nombreuses stations balnéaires proposent à leurs clients cette expérience finlandaise classique.

3. Îles Aland

Cette petite région de Finlande abrite la seule majorité suédoise du pays. L'archipel est situé dans la mer Baltique, au sud de la Finlande continentale. Les routes bien développées et le système de ferry facilitent les déplacements d'île en île. Les activités les plus populaires dans la région incluent la visite de la capitale Mariehamn, l'exploration des ruines médiévales abandonnées ou l'aventure autour des îles désertes.

La capitale possède une scène de restauration et d'hébergement cosmopolite. En dehors de la ville, les visiteurs peuvent profiter des magnifiques paysages marins ou s'essayer au kayak, à la randonnée, au canotage et à d'autres activités de plein air.

2. Château de neige de Kemi

Chaque année, Kemi accueille les visiteurs dans le plus grand fort de glace du monde. Au printemps, il fond et chaque hiver, ils reconstruisent le pays des merveilles avec des conceptions architecturales légèrement nouvelles. La zone comprend un hôtel, un restaurant (avec des tasses à glace !), une galerie d'art et même une chapelle.

Les chambres de l'hôtel sont visibles pendant la journée et les visiteurs viennent du monde entier pour se marier ou se faire baptiser dans la chapelle. Le Château de Neige est ouvert de janvier à avril, lorsque les températures sont les plus froides, mais il est désormais prévu de construire un Château de Neige en 2019 qui durera toute l'année.

1. Aurores boréales en Laponie

Les aurores boréales devraient être vécues par chacun au moins une fois dans sa vie, et la Laponie offre toute la splendeur de ce spectacle naturel de près et personnellement. Par une nuit claire et étoilée d’hiver, les visiteurs ont de très grandes chances d’être témoins de ce phénomène magique.

Les teintes évanescentes de vert, bleu, jaune, violet et rouge dansant dans le ciel vous donneront l’impression d’être dans un conte de fées.

Carte des choses à faire en Finlande