Le Caire est une ville très intéressante, comme toute capitale nationale devrait l'être. Elle possède des souks (marchés) étonnants et bruyants et une ville islamique médiévale. Après avoir visité quelques sites, il est temps de passer à la vraie raison de votre visite en Égypte : les célèbres pyramides le long du Nil. En route vers le pays de Cléopâtre ! Si vous en avez assez des pyramides et autres antiquités, faites une pause détente dans une réserve naturelle, où les paysages et la vie sauvage règnent en maître. Une excursion d'une journée au départ du Caire pourrait bien être exactement ce que le pharaon a ordonné.

6. Memphis

Le Caire est peut-être la capitale moderne de l'Égypte, mais Memphis, à seulement 25 km de là, en était l'ancienne capitale. Située à l'embouchure du delta du Nil, Memphis était l'une des villes les plus importantes de l'Égypte antique.

C'était la demeure des souverains égyptiens qui y construisirent de vastes complexes de temples. Malheureusement, il ne reste aujourd'hui que peu de vestiges de leurs réalisations, ayant été ravagées par les déprédations du temps, l'environnement de la plaine inondable et l'utilisation de sa pierre pour les bâtiments du Caire médiéval. Un site incontournable est cependant le musée en plein air, qui contient une immense statue en calcaire de Ramsès II ainsi qu'un énorme sphinx en albâtre et d'autres monuments.

5. Wadi El Rayan

L'Égypte ne se résume pas seulement à des dunes de sable, comme vous pourrez le constater en visitant Wadi El Rayan, à un peu plus de deux heures de route du Caire. C'est une réserve naturelle où vous pourrez admirer des montagnes, des formations rocheuses, des oasis et de magnifiques cascades. Vous pourrez également croiser la faune égyptienne comme des gazelles, des renards et tout un tas d'oiseaux, dont des oiseaux migrateurs, des aigles et des faucons.

La région est également connue sous le nom de Vallée des Baleines car de nombreux fossiles de baleines, parmi les premiers au monde, y ont été découverts. Si vous conduisez vous-même, un véhicule à quatre roues motrices est recommandé car certaines routes sont assez accidentées. Il fait chaud ici, alors apportez de la crème solaire et beaucoup d'eau.

4. Saqqarah

On peut voir des choses intéressantes dans les cimetières, et Saqqarah ne fait pas exception. C'est l'ancien lieu de sépulture de Memphis. Il y a un tas de pyramides (16 rois sont enterrés, un dans chacune), y compris la pyramide à degrés de Djéser, car elle est construite en niveaux ou en marches.

Cette pyramide est le plus ancien édifice en pierre dressée au monde. D'autres dignitaires y ont également des monuments funéraires. Les archéologues et les chercheurs continuent de creuser ici. En 2011, ils ont découvert huit millions de momies animales dans une catacombe. Les momies étaient principalement des chiens ; les chercheurs pensent que leur fonction était de transmettre les prières de leurs propriétaires aux dieux.

3. Alexandrie

Alexandrie, deuxième plus grande ville d'Égypte, a été la capitale du pays pendant près de 1 000 ans dans l'Antiquité. Située sur la mer Méditerranée, on peut découvrir des vestiges des civilisations grecque et romaine dans des monuments et des sites historiques. La colonne de Pompée, une colonne romaine de 30 mètres de haut, en est un exemple frappant. Une partie de ce que l'on pense être la célèbre bibliothèque antique d'Alexandrie a été découverte sous l'acropole sur laquelle se trouve la colonne.

À proximité se trouvent des catacombes à plusieurs niveaux qui abritaient une grande salle de banquet romaine où étaient servis des repas commémoratifs. Le temple de Taposiris Magna, où l'on pense que les Égyptiens vénéraient des animaux sacrés, est également important. Il n'en reste pas grand-chose, mais les amoureux des animaux apprécieront une visite.

2. Dahchour

Les anciens Égyptiens ont perfectionné leurs compétences en matière de construction de pyramides à Dahchour. Ils ont ensuite appliqué ces compétences à la construction de la Grande Pyramide de Gizeh. Dahchour, située sur le Nil occidental au sud du Caire, possède deux pyramides remarquables : la Pyramide Courbée et la Pyramide Rouge.

Ces deux pyramides font partie des plus anciennes et des mieux préservées du pays. La pyramide rhomboïdale fut la première tentative de construction d'une pyramide à parois lisses, mais elle ne fut pas couronnée de succès. La deuxième tentative, couronnée de succès cette fois, a donné naissance à la pyramide rouge, ainsi nommée parce qu'elle dégage une couleur rouge après une tempête de pluie. D'autres pyramides, dont une destinée aux tombes de femmes royales, peuvent être découvertes ici.

1. Nécropole de Gizeh

À leur mort, les rois égyptiens allaient peut-être au paradis, mais ils faisaient d'abord une halte à Gizeh. Ils y construisaient des monuments, comme des temples, et, avec des compétences d'ingénierie considérées comme primitives par les normes d'aujourd'hui, ils construisaient des pyramides gigantesques.

Facilement accessibles lors d'une excursion d'une journée au départ du Caire, ces pyramides sont sans aucun doute la principale raison pour laquelle nous visitons l'Égypte. Il y a quelque chose d'impressionnant dans le Grand Sphinx et la Grande Pyramide de Gizeh, qui ont perdu contre Greenwich, en Angleterre, comme méridien de Greenwich, car elles se trouvent l'une à côté de l'autre. Il y a d'autres pyramides à voir et des nécropoles ou cimetières avec leurs sculptures des morts.