L’Équateur est une terre riche en attractions culturelles et historiques, le tout dans un décor de merveilles naturelles, avec des paysages allant de forêts tropicales luxuriantes à des volcans glaciaires. Qu’il s’agisse d’explorer les églises exquises de la capitale nationale, Quito, ou de faire du rafting sur les affluents immaculés du grand fleuve Amazone, les visiteurs de ce pays situé à cheval sur l’équateur terrestre repartiront avec d’excellents souvenirs de voyage. Voici le top attractions touristiques en Équateur À ne pas manquer.

10. La Compagnie de Jésus[SEE MAP]

Située au cœur de Quito, l’église de la Compagnie de Jésus, ou « La Iglesia de la Compañía de Jesús », est peut-être la plus connue des célèbres cathédrales de la capitale. Construite au début des années 1600, la conception de l’église est considérée comme un exemple majeur de l’architecture baroque du Nouveau Monde. L’utilisation massive de feuilles d’or dans toute la nef centrale de l’église est à couper le souffle.

9. Cotopaxi[SEE MAP]

Le Cotopaxi est le deuxième plus haut sommet de l’Équateur, atteignant une hauteur de 5 897 m (19 347 pieds). Le volcan possède l’un des rares glaciers équatoriaux au monde, qui commence à une hauteur de 5 000 mètres (16 400 pieds). Son sommet enneigé est bien visible depuis Quito. Le Cotopaxi est également l’un des volcans actifs les plus hauts au monde avec plus de 50 éruptions depuis 1738, bien que son activité actuelle se limite à quelques fumerolles de vapeur.

8. Nariz del Diablo[SEE MAP]

Le Nariz del Diablo, ou « Nez du diable », décrit la ligne de train reliant les villes d’Alausi et Sibambe. La voie ferrée tire son nom du coût élevé en vies humaines qu’il a fallu pour achever la ligne de train. L’un des projets d’ingénierie les plus étonnants jamais entrepris dans les Andes montagneuses, le tronçon de piste offre aux visiteurs une vue panoramique imprenable sur la campagne. Une série de lacets amène lentement le train vers une montée raide jusqu’à Alausi.

7. Réserve faunique de Cuyabeno[SEE MAP]

La réserve faunique de Cuyabeno, créée en 1979, séduira les voyageurs souhaitant combiner la beauté des paysages tropicaux et l’observation de la faune. La réserve abrite plus de 500 espèces d’oiseaux et 15 espèces de singes ainsi que des tapirs, des caïmans, des papillons et des anacondas, ainsi que de nombreux autres animaux et insectes. Situé dans les contreforts andins de la province d’Orellana, c’est le deuxième plus grand parc national et réserve de l’Équateur. Ses huit écosystèmes, qui comprennent des bassins versants, des forêts tropicales et des zones mal drainées, sont accessibles depuis le Lago Agrio.

6. Tena[SEE MAP]

Située dans la région de la forêt amazonienne de l’Équateur, pour les touristes, Tena sert de point de départ pour les aventures dans la jungle. Les missionnaires fondèrent la ville et une industrie de la cannelle aida la ville à survivre. La rivière Tena rejoint la rivière Masahualli, puis la rivière Napo, un affluent de l’Amazonie. Les amateurs d’aventure citent Tena comme l’un des meilleurs endroits au monde pour le rafting et le kayak en eaux vives.

5. Montañita[SEE MAP]

La région côtière du sud de l’Équateur possède des rivages pittoresques et des stations balnéaires de renommée mondiale, dont la célèbre Montañita. La ville de Montañita était un village de pêcheurs endormi jusqu’à ce que la communauté internationale des surfeurs découvre les conditions de surf exceptionnelles de la région. Montañita est également connue pour sa vie nocturne, avec ses discothèques, ses bars et ses cafés pour divertir les habitants et les visiteurs.

4. Cathédrale Nouvelle[SEE MAP]

La ville coloniale de Cuenca est la troisième plus grande ville d’Équateur, appréciée pour son climat tempéré toute l’année. La nouvelle cathédrale de Cuenca, ou « Catedral Nueva », est le monument le plus reconnaissable de la ville. La construction de l’église a commencé à la fin des années 1800 et s’est poursuivie pendant près d’un siècle. Avec une façade en albâtre et en marbre, la Catedral Nueva se distingue surtout par ses trois immenses dômes, chacun recouvert de tuiles vernissées bleues importées de Tchécoslovaquie.

3. Marché d’Otavalo[SEE MAP]

Une partie du plaisir de voyager en Équateur consiste à explorer le travail artisanal des artisans locaux, et il n’y a pas de meilleur endroit pour voir et acheter des objets d’art, de l’artisanat et des vêtements locaux que sur les marchés de la petite ville d’Otavalo. La ville est connue dans le monde entier pour le travail artisanal de son peuple indigène, les Otavalos. Chaque samedi, sur la Plaza de Ponchos de la ville, une large gamme de bijoux, de sculptures en bois et en pierre et de vêtements tissés sont proposés à la vente.

2. Église de San Francisco[SEE MAP]

Située dans le quartier de la vieille ville de Quito, l’Iglesia y Monesterio de San Francisco abrite plusieurs chefs-d’œuvre, dont une sculpture d’une Sainte Vierge ailée de Legarda. La construction de l’église a commencé en 1550 sur le terrain où se trouvait autrefois le palais du souverain inca Atahualpa. Le complexe de l’église est massif, couvrant près de deux pâtés de maisons, et comprend un musée attenant. L’église de San Francisco et la vieille ville environnante sont considérées comme l’un des centres culturels les plus importants d’Amérique latine et l’une des principales attractions touristiques de l’Équateur.

1. Îles Galapagos[SEE MAP]

Les îles Galapagos sont un petit archipel d’îles volcaniques appartenant à l’Équateur dans l’océan Pacifique oriental. Les îles sont assez éloignées et isolées, situées à environ 1 000 km (620 miles) de l’Équateur. Les Galápagos sont mondialement connues pour leur écosystème unique qui a inspiré la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin. Tortues géantes, lions de mer, manchots, iguanes marins et différentes espèces d’oiseaux peuvent tous être vus et approchés. Des contrôles stricts sur l’accès touristique sont maintenus dans le but de protéger les habitats naturels et tous les visiteurs doivent être accompagnés d’un guide naturaliste certifié par le parc national.

F.A.Q

1. Quelle est la meilleure période pour visiter l’Équateur ? Le meilleur moment pour visiter l’Équateur varie selon les régions, mais globalement, les mois de juin à septembre sont idéaux pour la côte et les îles Galápagos, tandis que la saison sèche d’octobre à décembre est préférable pour l’Amazonie.
2. Comment se déplacer en Équateur ? L’Équateur dispose d’un réseau de bus bien développé qui est économique et efficace pour les longues distances. Pour plus de confort et de flexibilité, la location de voiture ou l’utilisation de vols intérieurs sont également des options pratiques.
3. Quelles activités uniques peut-on faire en Équateur ? En plus de visiter les célèbres îles Galápagos, vous pouvez explorer la route des volcans, faire du rafting en Amazonie, et découvrir les marchés indigènes comme celui d’Otavalo.
4. L’Équateur est-il une destination sûre pour les touristes ? L’Équateur est généralement sûr pour les touristes, mais il est recommandé de suivre les conseils de sécurité habituels comme éviter les zones isolées la nuit, surveiller ses affaires personnelles et utiliser des transporteurs fiables.
5. Quels souvenirs ramener de l’Équateur ? Les souvenirs populaires incluent les chapeaux de Panama (qui sont originaires d’Équateur), les bijoux en tagua, les textiles tissés à la main, et le chocolat équatorien, reconnu mondialement pour sa qualité.