La boue, considérée comme une nuisance dans de nombreuses régions du monde, est considérée comme un matériau de construction majeur dans d’autres régions du globe. Les sols argileux sont abondants sur cette planète, offrant à ses habitants des maisons solides. La particularité des structures en briques crues est leur durabilité, certains bâtiments en briques crues pouvant durer mille ans.

10. Village Taos

Taos Pueblo est une ancienne demeure du Nouveau-Mexique, habitée continuellement pendant environ 1 000 ans par les autochtones Pueblo. Les maisons en briques de terre crue sont constituées de briques de terre crue séchées au soleil, recouvertes d’un plâtre d’adobe. L’adobe du sud-ouest est fait de sol argileux appelé caliche, mélangé à de la paille pour plus de résistance.

Les murs sont épais et sont replâtrés chaque année, dans le cadre d’une cérémonie villageoise. Les toits sont faits de cèdres et des échelles sont utilisées depuis l’extérieur des habitations pour accéder à la deuxième crue.

9. Arg-e Bam

Bam a fait ses débuts en tant que centre commercial prospère sur la célèbre Route de la Soie, pendant la période sassanide (224-637 après JC). Bam produisait des vêtements en soie et en coton pour le commerce. Situé dans le sud-est de l’Iran, Bam a été entièrement construit en briques de terre crue faites de sol argileux et de troncs de palmiers.

Des murs épais, dotés de 38 tours de guet, protégeaient la citadelle, qui s’étendait sur 6 kilomètres carrés et contenait une série de canaux d’eau souterrains, pouvant accueillir environ 12 000 personnes. Malheureusement, le tremblement de terre de 2003 à Bam a détruit plus de la moitié des maisons de la ville et la citadelle historique en briques crues.

8. Mosquée Djinguereber

Tombouctou, qui mérite sa réputation d’être difficile d’accès, est située au Mali, en Afrique de l’Ouest. La mosquée Djinguereber a été construite en 1325 et possède des minarets d’apparence inhabituelle avec des poutres qui dépassent, qui rappellent les structures de Viga dans le sud-ouest américain.

Parce que le Mali reçoit peu de pluie, la mosquée Djinguereber, faite de boue et de paille, conserve sa forme et sa force grâce à ses bains de soleil constants. Comme c’est le cas de nombreux bâtiments en terre cuite dans le monde, celui-ci se trouvait autrefois sur une route très fréquentée de l’or et du sel parcourue par des chameaux.

7. Mur de Khiva

Autre sanctuaire du désert, Khiva est en fait un ensemble de mosquées et de madrasas, trouvées dans le désert de Kyzylkum en Ouzbékistan. Construite pour la première fois il y a 2 500 ans, apparemment par Shem, le fils aîné de Noé, l’ancienne ville s’appelait Ichon-Qala (ce qui signifie à l’intérieur du mur).

Ichon-Qala est entourée par le mur de Khiva, un rempart de 10 mètres de haut fait d’argile de haute qualité. L’argile a été extraite d’une rive du lac à Ghovuk Kul. On raconte que Mahomet a construit Médine en utilisant de l’argile extraite du même endroit.

6. Chan Chan

Chan Chan, situé dans la vallée de Moche au Pérou, est un fascinant complexe de bâtiments en pisé, destiné aux rois Chimu. Onze citadelles et une pyramide sont enfermées dans un mur de 8 mètres de haut. De nombreuses structures semblent être parfaitement préservées. À son apogée, Chan Chan contenait de grandes promenades dans des puits.

Les Chimu étaient d’habiles métallurgistes, potiers et menuisiers. Les peuples des classes inférieures vivaient à l’extérieur des murs de Chan Chan, réservant la demeure à l’intérieur des murs à la royauté et à ses serviteurs. En 2006, les archéologues ont découvert des statues de guerriers sculptées dans le mur du Palais de la Mer.

5. Grande Mosquée de Bobo Dioulasso

La Grande Mosquée de Bobo Dioulasso au Burkina Faso est une mosquée centenaire d’Afrique de l’Ouest, avec des poutres apparentes, de style similaire à la mosquée Djinguereber de Tombouctou. Les bois sont en place, ce qui permet aux ouvriers de mettre à l’échelle la structure pour ajouter des couches supplémentaires d’argile, car l’argile et le bois sont les seuls matériaux à partir desquels ce bâtiment est fabriqué.

La mosquée se trouve à la limite de la vieille ville et, en raison d’un ruisseau très pollué à proximité, elle est entourée de mauvaises odeurs. La restauration de la vieille mosquée de Bobo, comme l’appellent les locaux, est actuellement en cours, mais pas dans le style traditionnel, car du ciment est utilisé à la place de la boue.

4. Oasis de Siwa

Des bâtiments fortifiés en karsheef – un type local de boue – constituent l’oasis désertique de Siwa. Karsheef est fabriqué à partir du sable unique des rives du lac, riche en sel. Située sur une ancienne route commerciale, dans le désert égyptien occidental, Siwa était une oasis vitale pour la route commerciale, car les sources naturelles et les palmiers donnant de l’ombre donnaient aux voyageurs un répit du désert.

Avec l’effondrement de l’Empire romain, Siwa entame son déclin. Aujourd’hui, Siwa est peuplée de Berbères Siwan, d’origine nord-africaine et constitue l’une des principales attractions d’Égypte.

3. Grande Mosquée de Djenné

Plus grand bâtiment en terre cuite au monde, la mosquée de Djenné est construite dans le style soudanais et située au Mali. La mosquée de Djenné possède également des poutres en saillie pour le soutenir et faciliter les travaux de replâtrage annuels.

La première mosquée du site a été construite vers le XIIIe siècle, mais la structure actuelle a environ un siècle. Djenné était autrefois la ville sœur de l’ancienne Tombouctou. Le marché extérieur coloré et varié de la ville se tient au pied de cette mosquée et est une visite incontournable !

2. Aït Benhaddou

L’une des principales attractions touristiques du Maroc, Ouarzazate est un endroit incroyable ; avec ses kasbahs en terre cuite, on dirait un décor de cinéma réalisé sur commande. En fait, vous avez peut-être déjà vu Ouarzazate car de nombreux films y ont été tournés (Lawrence d’Arabie, Star Wars et Gladiator pour n’en citer que quelques-uns). Située au bord du désert du Sahara, Ouarzazate est un point d’arrêt populaire pour les voyageurs en provenance et à destination d’autres destinations, offrant de nombreux magasins et hôtels.

Aït Benhaddou est l’une des anciennes villes fortifiées de Ouarzazate. À l’intérieur des hauts murs de boue se trouvent 6 kasbahs et un petit nombre de maisons, abritant environ 8 familles. Pour le photographe, cette région sèche a peu de rivales, et on dit qu’elle est la plus belle en fin d’après-midi et au coucher du soleil.

1. Shibam

Surnommée la « Manhattan du désert », Shibam est une ville du Yémen abritant des immeubles d’habitation uniques du XVIe siècle. Les maisons-tours, hautes d’environ 16 étages et mesurant jusqu’à 40 mètres de haut et construites en briques de terre crue, ont été construites pour protéger les citoyens des raids bédouins. Les bâtiments en terre cuite doivent être entretenus et fréquemment rénovés par les habitants afin de les protéger de la pluie et de l’érosion.