Un dôme est une structure hémisphérique formant généralement un plafond ou un toit. Les structures en forme de dôme constituées de divers matériaux ont été utilisées tout au long de l’histoire par plusieurs civilisations différentes. Dans l’ancien Proche-Orient, les dômes étaient constitués de tombeaux constitués de monticules solides. Les Inuits de l’Arctique créaient leurs igloos à partir de blocs de neige compactée, généralement en forme de dôme.

Les dômes sont devenus techniquement importants avec l’introduction des hémisphères en maçonnerie à grande échelle par les anciens Romains. L’empire sassanide a initié la construction des premiers dômes à grande échelle en Perse, tandis que ceux-ci ont retrouvé leur popularité en Europe au cours des périodes de la Renaissance et du baroque, donnant naissance à certains des dômes les plus célèbres au monde.

14. Capitole des États-Unis

Situé au sommet de Capitol Hill à Washington DC, le Capitole est le lieu de réunion du Congrès des États-Unis. La première session du Congrès s’est tenue au Capitole le 17 novembre 1800, bien que le bâtiment soit encore incomplet. Le dôme en fonte du Capitole n’est pas le premier dôme à se dresser au-dessus du bâtiment, mais le second. Le dôme initial a été remplacé après l’agrandissement du Capitole dans les années 1850 pour accueillir le nombre croissant de législateurs des États nouvellement admis. L’agrandissement a plus que doublé la longueur du Capitole, mais a également éclipsé le dôme à pans de bois d’origine.

13. Cathédrale Saint-Paul

Construite au XVIIe siècle, la cathédrale Saint-Paul est l’un des sites les plus célèbres et les plus reconnaissables de Londres. La cathédrale a été héroïquement sauvée par les pompiers lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Son impressionnant dôme s’inspire de la basilique Saint-Pierre de Rome et s’élève à 108 mètres (365 pieds) jusqu’à la croix à son sommet. Le grand dôme extérieur est en réalité non structurel mais impressionnant à voir, tandis que deux dômes intérieurs inférieurs offrent un intérieur équilibré.

12. Grand Stupa à Sanchi

Le Grand Stupa de Sanchi est la plus ancienne structure en pierre de l’Inde et a été commandé par l’empereur Ashoka le Grand au 3ème siècle avant JC. Son noyau était un simple dôme en brique, censé être construit sur les reliques du Bouddha. Le stupa a été agrandi un siècle plus tard avec des dalles de pierre pour atteindre presque deux fois sa taille d’origine. Le dôme était aplati près du sommet et couronné de trois parasols superposés dans une balustrade carrée.

11. Projet Éden

Situé à Cornwall, l’Eden Project est la plus grande serre au monde. La construction du projet a duré 2 ans et demi et a ouvert ses portes au public en 2001. L’Eden Project est dominé par deux immenses enceintes constituées de dômes adjacents abritant des espèces végétales du monde entier. La première enceinte imite un environnement tropical et la seconde un environnement méditerranéen. Les dômes sont constitués de centaines de cellules en plastique gonflées, hexagonales et pentagonales, soutenues par des cadres en acier.

10. Mosquée Lotfollah

Construite au début du XVIe siècle, la mosquée Lotfollah (ou mosquée Cheikh Lotf Allah) à Ispahan, en Iran, est l’un des chefs-d’œuvre architecturaux de l’architecture persane. La mosquée était conçue comme une mosquée privée de la cour royale, contrairement à la mosquée du Shah (voir ci-dessous), qui était destinée au public. Pour cette raison, la mosquée ne possède pas de minarets et est de plus petite taille. Tout au long de l’histoire, la mosquée Lotfollah a souvent été surnommée la mosquée au dôme en raison de son magnifique dôme aplati.

9. Reichstag

Le Reichstag a été achevé en 1894 pour répondre aux besoins de l’Empire allemand nouvellement unifié d’un bâtiment parlementaire plus grand. Son architecte, Paul Wallot, a voulu que le Reichstag ressemble à un palais de la Renaissance. En 1933, le bâtiment fut gravement endommagé lors d’un incendie déclenché par un communiste néerlandais, un événement tristement célèbre exploité par les nazis. Après la réunification de l’Allemagne, il est devenu le lieu de réunion du parlement allemand moderne, le Bundestag. Le Reichstag a subi d’importantes restaurations et modifications, notamment l’ajout d’un spectaculaire dôme de verre conçu par l’architecte britannique Norman Foster. Le dôme offre une vue spectaculaire à 360 degrés sur le paysage urbain environnant de Berlin.

8. Santa Maria del Fiore

Commencée en 1296 dans le style gothique et achevée en 1436, la basilique Santa Maria del Fiore est la belle cathédrale de Florence et le symbole de la ville. La basilique est l’une des plus grandes églises d’Italie et, jusqu’à l’ère moderne, la célèbre coupole était la plus grande du monde. Il s’agit du plus grand dôme en brique jamais construit.

7. Mosquée du Shah

La mosquée Shah (ou mosquée Imam) à Ispahan, en Iran, est considérée comme l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture persane. Sa construction a commencé en 1611 et sa splendeur est principalement due à la beauté de ses mosaïques aux sept couleurs et de ses inscriptions calligraphiques. La dynastie des Safavides a initié une renaissance dans la construction de dômes persans et le dôme de la mosquée du Shah deviendra le plus haut d’Ispahan, atteignant une hauteur de 53 mètres (74 pieds). La caractéristique distinctive de ce dôme persan et d’autres était les tuiles colorées, avec lesquelles ils couvraient l’extérieur de leurs dômes, comme ils le feraient à l’intérieur.

6. Dôme du Rocher

Initialement achevé en 691 après JC, le Dôme du Rocher est l’une des premières et des plus connues réalisations de l’architecture islamique. Situé sur le Mont du Temple, il se dresse sur l’un des sites religieux les plus contestés au monde. Contrairement aux idées reçues, le Dôme du Rocher n’est pas une mosquée, mais un sanctuaire qui protège sous son haut plafond un rocher sacré. Le Dôme est probablement le bâtiment le plus spectaculaire de la vieille ville, surmonté d’un dôme doré éblouissant visible de loin, l’intérieur étant recouvert de céramiques scintillantes, de mosaïques et de calligraphies arabes.

5. Panthéon

Le Panthéon de Rome a été construit en 126 après JC comme temple pour tous les dieux romains et a servi d’église catholique romaine depuis le 7ème siècle. Le temple est surmonté d’un dôme en béton doté d’une ouverture centrale : l’oculus. Près de deux mille ans après sa construction, le célèbre dôme du Panthéon est toujours le plus grand dôme en béton non armé au monde.

4. Basilique Saint-Pierre

La construction de la basilique Saint-Pierre de Rome a commencé en 1506 et s’est achevée en 1615. C’est sur les célèbres coupoles du Panthéon et du Duomo de Florence que les architectes de Saint-Pierre ont cherché des solutions pour construire ce qui avait été conçu. , dès l’origine, comme le plus grand dôme de la chrétienté. En 1547, Michel-Ange redessina le dôme en tenant compte de tout ce qui avait été fait auparavant. Le dôme de Saint-Pierre s’élève à une hauteur totale de 136,57 mètres (448,1 pieds) depuis le sol de la basilique jusqu’au sommet de la croix extérieure. C’est le dôme le plus haut du monde.

3. Sainte-Sophie

Datant du VIe siècle, Sainte-Sophie d’Istanbul était à l’origine la cathédrale de Constantinople mais est devenue une mosquée au XVe siècle lorsque les Ottomans ont conquis la ville. Sainte-Sophie est aujourd’hui un musée. Chef-d’œuvre de l’ingénierie romaine, le dôme massif (31 mètres ou 102 pieds de diamètre) couvre ce qui fut pendant plus de 1000 ans le plus grand espace clos du monde.

2. Taj Mahal

Le Taj Mahal d’Agra est un immense mausolée de marbre blanc, construit entre 1632 et 1653 sur ordre de l’empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse préférée. L’élément le plus spectaculaire du Taj Mahal est le dôme de marbre qui surmonte le tombeau. Sa hauteur d’environ 35 mètres (115 pieds) est à peu près la même que la longueur de la base et est accentuée par le fait qu’elle repose sur un tambour cylindrique. Le sommet du célèbre dôme est décoré d’un motif de lotus.

1. Cathédrale Saint-Basile

La célèbre cathédrale colorée de Saint-Basile à Moscou a été construite entre 1534 et 1561 par Ivan le Terrible pour commémorer la prise des bastions tatars de Kazan et d’Astrakhan. La conception du bâtiment n’a pas d’analogue dans l’architecture russe et rien de similaire ne peut être trouvé dans les siècles de tradition byzantine précédant la construction de la cathédrale. La cathédrale Saint-Basile contient 9 dômes en forme d’oignon, un type de dôme qui est devenu la forme prédominante des dômes d’églises en Russie.

F.A.Q

1. Qu’est-ce qui rend un dôme architecturalement significatif ? Un dôme est significatif pour sa capacité à couvrir un large espace sans support interne, représentant une prouesse en ingénierie et en design architectural. Il est souvent utilisé pour couronner un édifice religieux ou politique, symbolisant ainsi le ciel ou la voûte céleste.
2. Peut-on visiter l’intérieur de ces dômes ? La plupart de ces dômes peuvent être visités, bien que certains, comme ceux sur des bâtiments gouvernementaux ou certains sites religieux, puissent avoir des restrictions d’accès spécifiques ou requérir des réservations à l’avance.
3. Comment ces dômes ont-ils été construits ? Les techniques varient selon l’époque et la région, mais incluent l’utilisation de coffrages temporaires, de techniques de voûtement avancées, et parfois de nouveaux matériaux, comme le béton armé ou les structures en acier.
4. Y a-t-il des activités spéciales ou des événements organisés sous ces dômes ? Oui, de nombreux dômes, en particulier dans des cadres religieux ou culturels, sont le site de cérémonies importantes, de services religieux, et de concerts, profitant de l’acoustique unique que ces structures peuvent offrir.
5. Quel entretien est requis pour ces structures imposantes ? L’entretien d’un dôme peut être complexe et coûteux, nécessitant des inspections régulières pour des problèmes structurels, des dégâts des eaux, et la dégradation des matériaux décoratifs, surtout dans les climats plus extrêmes.