Il existe 8 espèces vivantes d’ours présentes sur les continents d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud, d’Europe et d’Asie. Certaines espèces peuvent être dangereuses pour l’homme, notamment dans les zones où elles se sont habituées à la présence humaine. Tous les ours sont physiquement puissants et sont capables d’attaquer mortellement une personne, mais pour la plupart, ils essaieront d’éviter les humains.

Parfois, il est possible d’observer ces magnifiques animaux sans guide, mais la plupart du temps, un safari guidé avec les ours est le meilleur moyen de garantir une expérience sûre et réussie d’observation des ours dans leur habitat naturel. Un aperçu de certaines des meilleures destinations au monde pour un séjour inoubliable safari aux ours.

10. Montagnes Piatra Craiului

Avec environ 4 500 ours, la Roumanie possède la plus grande population d’ours d’Europe. Alors que de nombreux voyagistes annoncent des circuits d’observation des ours en Roumanie, il est en réalité très difficile d’observer des ours dans la nature et la recherche d’ours (ou d’animaux sauvages) est peut-être un meilleur terme.

Les montagnes Piatra Craiului, une chaîne de montagnes située dans les Carpates du Sud, sont un bon endroit pour faire un safari avec les ours. L’ensemble de la chaîne est inclus dans un parc national. Zărneşti est la ville la plus importante pour visiter le parc national.

9. Île de l’Amirauté

Située au large de l’Alaska Panhandle, l’île de l’Amirauté abrite la plus forte densité d’ours bruns en Amérique du Nord. On estime que 1 600 ours bruns habitent l’île, soit plus que l’ensemble des 48 États inférieurs, et un nombre supérieur de près de trois à un aux résidents humains de l’Amirauté.

La majeure partie de l’île de l’Amirauté est occupée par une zone sauvage protégée. La végétation de la forêt tropicale offre des habitats idéaux pour les ours noirs et bruns et d’autres animaux tels que les cerfs et les aigles.

8. Île Wrangel

L’île Wrangel est une île montagneuse située bien au-dessus du cercle polaire arctique. Les mammouths laineux ont survécu ici jusqu’en 1700 avant JC, soit la survie la plus récente de toutes les populations de mammouths connues. Cependant, en raison de l’approvisionnement limité en nourriture, ils étaient beaucoup plus petits que les mammouths typiques.

L’île Wrangel possède le niveau de biodiversité le plus élevé de l’Extrême-Arctique. L’île abrite la plus grande population de morses du Pacifique au monde et la plus forte densité de tanières d’ours polaires (grottes de neige).

7. Réserve naturelle nationale de Wolong

La réserve naturelle nationale de Wolong est une zone protégée du centre de la Chine. La réserve abrite également de nombreuses espèces menacées, notamment des pandas roux, des singes dorés et des cerfs à lèvres blanches. Les créatures les plus célèbres du parc sont cependant les 150 pandas géants, une espèce très menacée.

Le panda géant est une espèce d’ours en voie de disparition, avec seulement environ 1 500 individus à l’état sauvage. En raison du tremblement de terre de mai 2008, le Wolong Panda Center est actuellement fermé au public. La plupart des pandas ont été transférés vers le centre partenaire, Bifengxia, à l’extérieur de la ville de Ya’an.

6. Entrée du Chevalier

Knight Inlet est situé dans la partie sud de la forêt pluviale du Grand Ours, qui commence à seulement 125 milles au nord de Vancouver, et contient certaines des destinations de safari aux ours grizzlis les plus populaires de la Colombie-Britannique. Knight Inlet est l’un des rares endroits en Amérique du Nord où ces animaux normalement solitaires se rassemblent en grand nombre.

Au cours de l’automne, l’observation des ours en montaison du saumon a lieu à partir de deux postes d’observation sécurisés surplombant un chenal de frai, et il n’est pas rare de voir une demi-douzaine d’ours en compétition pour les meilleurs spots de pêche.

5. Réserve naturelle de Kronotski

La réserve naturelle de Kronotsky est située sur la côte de la péninsule du Kamtchatka, où les safaris avec des ours sont de plus en plus populaires. Kronotsky est souvent appelé le pays du feu et de la glace en raison de son mélange de volcans et de geysers.

La réserve naturelle compte plus de 700 ours bruns, parmi les plus gros au monde, pouvant atteindre plus de 540 kg (1 200 livres). Les ours de la réserve Kronotsky se rencontrent souvent dans les ruisseaux à saumons du parc, où ils peuvent socialiser librement.

4. Parc national Denali

Le parc national et réserve de Denali est situé à l’intérieur de l’Alaska et contient le mont McKinley, la plus haute montagne d’Amérique du Nord. Le mot « Denali » signifie « celui qui est élevé » dans la langue autochtone de l’Athabaskan et fait référence au mont McKinley.

Denali abrite une population saine de grizzlis et d’ours noirs. Les bleuets sauvages et les baies de savon prospèrent dans ce paysage et fournissent aux ours l’essentiel de leur alimentation. Malgré la grande concentration d’ours à Denali, les efforts déployés par les rangers pour sensibiliser les visiteurs aux mesures préventives ont considérablement réduit le nombre de rencontres dangereuses.

3.Svalbard

Le Svalbard est un archipel situé à mi-chemin entre la Norvège continentale et le pôle Nord. Les ours polaires sont le symbole emblématique du Svalbard et l’une des principales attractions touristiques. Le Svalbard et la Terre François-Joseph (un archipel russe à l’est) partagent une population commune de 3 000 ours polaires. Les îles de Kong Karls Land abritent la plus grande concentration d’ours polaires du Svalbard mais sont fermées aux visiteurs.

Les ours polaires peuvent être extrêmement imprévisibles et bien plus dangereux que les ours bruns européens. Lorsqu’elle est protégée, toute personne se trouvant à l’extérieur d’une colonie doit porter un fusil en dernier recours en cas d’attaque d’un ours polaire. Les ours peuvent donc être mieux observés lors d’un safari organisé.

2. Parc national de Katmaï

Le parc national de Katmai est un parc national de la taille d’une baleine, situé dans le sud de l’Alaska. Katmai est l’une des principales destinations de safari à l’ours brun au monde. L’enquête la plus récente sur les ours a documenté plus de 2 000 ours bruns dans le parc. Les ours sont particulièrement susceptibles de se rassembler aux chutes Brooks, où ils viennent se nourrir de saumons.

Les gardes forestiers du parc Katmai font extrêmement attention à ne pas permettre aux ours d’obtenir de la nourriture humaine ou d’entrer en confrontation avec les humains. En conséquence, les ours n’ont particulièrement pas peur et ne s’intéressent pas aux humains, et permettront aux gens de s’approcher (et de photographier) de beaucoup plus près que les ours ailleurs.

1. Churchill

Churchill est une petite ville canadienne située au bord de la baie d’Hudson. En raison des nombreux ours polaires qui se déplacent vers le rivage depuis l’intérieur des terres en automne, elle est surnommée « la capitale mondiale de l’ours polaire ». Les touristes peuvent observer les ours polaires en toute sécurité depuis des bus spécialement modifiés, appelés toundra buggies.

Novembre est la période la plus propice pour observer des ours polaires, dont des centaines attendent sur la vaste péninsule jusqu’à ce que l’eau gèle dans la baie d’Hudson afin de pouvoir retourner chasser leur principale source de nourriture, le phoque annelé.

F.A.Q