Les Pays-Bas ne se résument pas seulement à Amsterdam. Ce pays regorge de petites villes pittoresques où les canaux, les maisons à pignons et les moulins à vent créent des décors dignes d’une carte postale.

Que vous soyez amateur d’histoire, de nature ou simplement en quête de tranquillité, ces charmantes villes hollandaises offrent une immersion authentique dans la culture néerlandaise. Entre villages de pêcheurs, cités médiévales et perles cachées au bord de l’eau, chaque lieu a une atmosphère unique.

Dans cet article, partez à la découverte des 10 plus belles petites villes des Pays-Bas et laissez-vous séduire par leur charme intemporel.

Les plus belles petites villes à visiter aux Pays-Bas

10. Zierikzee[SEE MAP]

Zierikzee est une ville ancienne située sur une ancienne île de Zélande. Chargée d’histoire, Zierikzee compte plus de 500 monuments historiques. L’un des sites préférés des visiteurs est la Sint-Lievensmonstertoren, une église du XIIe siècle nommée en l’honneur d’un martyr écossais. Elle a été détruite par un incendie en 1832 puis démolie, mais la tour Dikke est toujours là ; montez au sommet pour profiter d’une vue panoramique sur la ville. Comme Zierikzee est une ville de pêche en bord de mer, ne manquez pas de visiter le musée maritime et les portes médiévales du port Nord et Sud.

9. Doesbourg[SEE MAP]

Doesburg était autrefois la ville fortifiée la plus importante des Pays-Bas en raison de sa position défensive stratégique sur la rivière IJssel. Prenez le temps d’observer les vieilles maisons, car beaucoup d’entre elles ont des blasons qui racontent quelque chose sur les habitants intégrés dans les murs. Parmi les endroits à visiter figurent le musée de la moutarde, l’usine de vinaigre, le jardin d’herbes aromatiques, le musée du verre Lalique et De Waag, l’hôtel de ville qui serait le plus ancien lieu public des Pays-Bas. Un autre site incontournable est l’ancienne église réformée qui ressemble davantage à un entrepôt.

8. Appingedam[SEE MAP]

Appingedam était autrefois un important centre commercial et un port maritime car il avait accès à la mer. Aujourd’hui, c’est une ville médiévale historique connue pour ses cuisines suspendues, c’est-à-dire de petites pièces à côté des bâtiments qui surplombent le canal de Damsterdiep. Le samedi après-midi est un bon moment pour faire un tour en ferry autour de la ville. Le vélo et la marche sont de bons moyens d’explorer le centre-ville compact avec son hôtel de ville qui date de 1630 et l’église Nicolai qui est encore plus ancienne.

7. Oudewater[SEE MAP]

Si vous pensez que votre corps est en déséquilibre, rendez-vous à Oudewater où vous pourrez obtenir un certificat attestant que votre poids est proportionnel à votre taille. Cette pratique remonte aux procès de sorcières du XVIe siècle en Europe. Les gens se rendaient là-bas pour obtenir un certificat attestant qu’ils n’étaient pas des sorciers. Vous aussi, vous pouvez vous faire peser aujourd’hui à Heksenwaag ou à la balance des sorcières. Sorcellerie mise à part, Oudewater est une charmante vieille ville (elle a été fondée en 1265) avec des maisons médiévales bordant les canaux.

6. Dombourg[SEE MAP]

Domburg, un ancien village de Zélande sur la mer du Nord, attire les touristes depuis le XVIIe siècle et est une station balnéaire depuis le XIXe siècle. Elle est célèbre pour ses 40 boutiques portant des inscriptions latines et des dessins de dieux échoués sur le rivage après une violente tempête en 1647. Domburg était une colonie d’artistes, accueillant des peintres tels que Mondrian et l’Américain James Whistler. Domburg propose des activités de villégiature typiques, notamment des plages, du vélo, de la pêche sportive, du surf et de l’équitation, et est parfaite pour les voyageurs qui souhaitent faire une pause dans les sites historiques.

5. Harlingen[SEE MAP]

Harlingen est une ville portuaire historique pittoresque de la Frise, située à l’extrême nord des Pays-Bas. Elle regorge de belles demeures médiévales. En explorant la ville, soyez à l’affût des pierres de pignon qui servaient à trouver les maisons avant qu’il n’y ait des numéros de maison. Certaines indiquent la fonction du bâtiment sur lequel elles se trouvent, comme l’ange doré sur le plus ancien bâtiment en pierre de la ville ; il abritait autrefois une loge maçonnique. Les anciens entrepôts datant du XVIIe siècle abondent également.

4. Naarden[SEE MAP]

Naarden est une ville fortifiée unique en son genre. Les bâtiments de cette ville, fondée en 1300, sont regroupés en un grand cercle, entourés de gigantesques pointes de lance vertes qui s’étendent dans un fossé. Cette configuration est connue sous le nom de forteresse en étoile. Les vues aériennes de l’agencement sont impressionnantes ! Naarden, qui abrite le musée de la forteresse des Pays-Bas, est également célèbre pour son industrie textile et la Passion selon Saint-Matthieu de Bach le Vendredi Saint.

3. Épine[SEE MAP]

Située dans le Limbourg, près de la frontière avec la Belgique, Thorn était une petite principauté au XIIe siècle. Le plus petit État indépendant du Saint-Empire romain germanique, Thorn était gouvernée par une abbesse assistée de 20 religieuses de noble naissance. Vous pouvez visiter l’église abbatiale Saint-Michel du Xe siècle, qui constitue le point central de la ville. Aujourd’hui, Thorn est connue sous le nom de « village blanc » en raison des maisons en pierre blanchies à la chaux du centre-ville.

2. Volendam[SEE MAP]

Volendam se trouve sur un terrain qui a été gagné sur le Zuiderzee au 14e siècle, ce qui en fait une ville très appréciée des agriculteurs et des pêcheurs. Cette jolie ville est également devenue populaire auprès d’artistes tels que Picasso et Renoir. Elle reste très appréciée des touristes d’Amsterdam qui viennent voir ses vieux bateaux de pêche et ses habitants vêtus de vêtements traditionnels hollandais, ainsi que ses bâtiments bruns surmontés de toits pointus rouges. C’est de cela que sont faites les cartes postales !

1. Giethoorn[SEE MAP]

Si vous n’avez pas le temps de visiter Venise, une visite à Giethoorn s’impose. Cette ville remplie de canaux paisibles se surnomme elle-même « la Venise du Nord ». Avec 90 km de canaux, certaines maisons ne sont accessibles que par bateau. C’est un bon endroit pour faire une promenade en bateau sur les canaux ou, si vous êtes bricoleur, vous pouvez louer un bateau pour votre propre visite qui vous fera découvrir des cafés au bord du canal et des maisons au toit de chaume, et sous des ponts en arc.

F.A.Q

• Quelle est la plus belle petite ville des Pays-Bas ?
  Giethoorn, surnommée la « Venise du Nord », est l’une des plus pittoresques avec ses canaux et ses maisons traditionnelles.
• Quelle petite ville est idéale pour une escapade romantique ?
  Delft, avec ses canaux, son architecture historique et son ambiance paisible, est parfaite pour une escapade en amoureux.
• Où voir des moulins traditionnels en dehors d’Amsterdam ?
  Zaanse Schans et Kinderdijk sont des sites incontournables pour admirer des moulins à vent authentiques.
• Quelle ville néerlandaise est célèbre pour ses fromages ?
  Gouda et Edam sont réputées pour leurs marchés aux fromages et leur charme typique.
• Quelle est la meilleure petite ville côtière des Pays-Bas ?
  Volendam, un ancien village de pêcheurs, offre une belle promenade en bord de mer et une ambiance traditionnelle.
• Quelle petite ville a une riche histoire médiévale ?
  Amersfoort possède une magnifique vieille ville avec des remparts et des rues pavées.
• Quelle est la meilleure destination pour les amateurs d’art et de culture ?
  Haarlem est une ville culturelle dynamique, avec des musées d’art et une architecture impressionnante.
• Peut-on visiter ces villes en une journée depuis Amsterdam ?
  Oui, la plupart sont accessibles en train ou en voiture en moins d’une heure.